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　　伦敦法庭会馆

　　如果不是跟随“狄更斯博物馆”的这次“狄更斯伦敦漫步”，还真淡忘了，在伦敦金融城边，在圣保罗大教堂的西侧，还有一个“法律城”。

　　“格雷会馆”(Grey’s Inn)、“林肯会馆”(Lincoln’s Inn)、“斯坦伯会馆”(Staple Inn)、“老楼宇”(Old Building)、“新广场”(New Square)、“钟院街”(Bell Yard)、“法院大法庭街”(Chancery Lane)，这些在狄更斯作品中不断出现的地点，从13世纪起，就是伦敦的“执法圣地”。背靠英国高等法院，那些大法官、大律师居住、办案、审判的楼宇院落，如今虽然有一些已改作他用，但大多依然是法律界人士办公要地，门前仍如几百年前一样，挂着QC们的大名。

　　“阴冷的午后再阴冷不过，浓雾再浓厚不过，泥泞的街道再泥泞不过。靠近圣堂石门，林肯会馆的大厅里，就在那浓雾的中央，坐着那位最高法庭的大法官。”

　　这是狄更斯法律题材小说《荒凉山庄》(Bleak House)开篇部分的字句。这部抨击、揭露英国法律制度和司法机构黑暗的作品，有很多部分的场景正取材于这个大法官、法庭和法务人员出没的“法律城”。比如，小说中戴罗德家族(Sir Leicester Dedlock)的律师特肯豪(Tulkinghorn)就住在林肯法庭会馆宅院58号的一楼;走过林肯法庭会馆宅院，在其中新广场(New Square)的南侧，落魄商人库鲁克(Krook)的布料和瓶子商店就开在那里;而小说中描述的被拖延了20年的遗产诉讼案，正是在大法院法庭(Chancery)进行审理的。

　　不仅仅是《荒凉山庄》，狄更斯的众多作品都有法律和法律人的影子，显示了他对法律的“热衷”。从他的个人经历来看，不仅仅说他15岁时，在伦敦找到的第一份工作就是格雷会馆附近的查尔斯·莫洛伊律师事务所的“助理”，之后还做过法庭的速记员，还曾穿行于伦敦的“法律城”窄巷小道中，在各个法庭会馆之间为律师楼的律师们“快递”文件。还有记载称，在创作《荒凉山庄》的过程中，狄更斯本人还是“中殿律师学院”成员(The member of The Middle Temple)。这些经历，无疑让他对集中了众多法庭会馆的伦敦大法院法庭(Chancery Lane)和豪本(Holborn)地区相当熟悉，不仅在小说描写法律场景和人物时得心应手，惟妙惟肖，也为他的那些法律人物“安置”了最合适的处所。

　　英国学者霍尔兹沃斯在他的著作《作为法律史学家的狄更斯》中提出：狄更斯“卓越的观察能力，最切身的体验和第一手资料”，其“范围之广泛，数量之可观，描述之精确”足以充分展示给人们他那个时代的“法律图景”。

　　如今，四大律师会馆，即林肯会馆(Lincoln’s inn)、格雷会馆(Gray’s inn)、内殿会馆(The Inner Temple)和中殿会馆(The Middle Temple)仍旧是“法律城”中最瞩目的建筑。这些红棕色墙面、四五层楼高的联体建筑，或成排或围成一面开放的“口字”形，规整而坚实。

　　当行走其中时，或许会看到狄更斯的身影，或许会巧遇匹克威克式的人物，在著名的“喷泉法庭”(Fountain Court)喷泉前，或许会像《马丁·朱述尔维特》中露丝·平奇(Ruth Pinch)和约翰·维斯特洛克(John Westlock)一样遇到一段爱情。沉浸在狄更斯创造的光阴故事里，谁能断言“荒凉山庄”的主人不会从眼前走过?