所谓小高层住宅，是指层数为8层-11层的住宅，平面布局类似于多层，有载人电梯但无消防电梯。 小高层是一种约定俗成的说法，在《建筑设计规范大全》里面都没有这个定义。这种住宅实际上是中高层住宅（取8层、9层）和高层住宅（取10层-11层）相加在一起的概念，之所以不把7层算在里面，是因为6+1的跃层住宅可以不设电梯；如果要把范围扩大到8层-18层，就相当于把二类高层住宅也加到里面，可以称为“小型高层住宅”。电梯和楼梯共同作为公共垂直交通工具，但可以不设消防电梯。因此，小高层虽是高层住宅，但层数较低，又具有多层住宅的某些特点，但防火要求并不如高层建筑防火要求那么高。 超过15层的多层住宅,我们称之为高层住宅.高层住宅是城市化、工业现代化的产物，按它的外部体形可分为塔式、板式和墙式；按它的内部空间组合可分为单元式和走廊式。高层住宅一般设有电梯作为垂直交通工具，为此国家还明确规定：12层及12层以上的高层住宅，每单元设置电梯不少于两部。 《民用建筑设计通则》根据楼房的层数、高度不同分：1—3层称低层、3—6层为多层、7—9层为中高层、10层及以上为高层、建筑高度大于100米为超高层。
普通住宅：是指按所在地一般民用住宅建筑标准建造的居住用房屋。目前，多为多层住宅和高层住宅。多层住宅是指2-6层(含6层)的楼房;高层住宅是指6层以上的楼房，高层住宅多安装电梯。普通住宅和非普通住宅的区别由于各地对多层和高层的定义不一致，划分标准各地可根据实际情况酌情确定。普通住宅： 1、住宅小区建筑容积率在1.0以下(不含1.0);(除高档别墅外，平常的居民楼一般都在1.0，这条基本可以不用考虑) 2、单套建筑面积在140平方米以上(含140平方米);(你买了套房子138平就是普通住宅，你要再买套141平的，这套就是非普通住宅) 3、实际成交价格高于该区市场指导价1.2倍以上(不含1.2倍);(有的地区有成交价规定，比如有地区规定本区域市场指导价为10000一平，而你买的房子合同单价是13000一平，这就是非普通住宅了。)普通住宅和非普通住宅的区别以上三点只要符合一个，即为非普通住宅。反之则为普通住宅。
小高层住宅主要指7层~10层高的集合住宅。从高度上说具有多层住宅的氛围，但又是较低的高层住宅，故称为小高层。而高层住宅区是指超过15层的建筑住宅区，主要的交通工具是电梯。两者从建筑物层数上有着明显的区别
多层住宅是指高于10米，低于或等于24米的建筑物，一般为4～8层。 小高层住宅： 我们常常可以听到售楼员介绍小高层产品，这种产品类型是没有专业的学术规定的，它的产生主 要是因为建筑设计防火规范的要求， 11 层以上的住宅要求设两部电梯，于是小区的规划上介于成本因 素的考虑，往往会设计出容积率较高的只用使用一部电梯的住宅形式，这就是小高层的诞生。当然， 由于现在人们对生活品质的要求逐渐增高，即使是小高层的住宅也会配备两部电梯，但是最初的名称 依然沿用下来，代表了一种较具居住品质同时也较高效率利用了土地的建筑类型。