白头鹀在中国平原十分普遍，特别是在冬季，如在北京城郊到处都可见到;在村旁、公园、河边的白杨及柳树上，稀疏的灌木上，篱笆上都见有。繁殖期在内蒙古呼伦贝尔盟海拉尔、大兴安岭一带很普遍，数量亦很多。见于丘陵及高山上。成家族群活动于草甸灌丛中。在新疆见于青山山麓海拔200m草丛中。

　　在冬季所见大都成群活动，少者10余只，多者达30余只。在山西省庞泉沟自然保护区，每年10月上旬迁来，4月中旬迁出，栖息于低山至亚高山草甸带。鸣声似其他鹀类，为“chi chi”声。且多在起飞和隐伏时鸣叫。6月末至7月上旬繁殖期中，鸣啭最盛，多在树上及电线上歌唱。

　　食物以植物性为主，且多是杂草种子，其中也包括一些谷、粟、燕麦等。也吃一些昆虫，特别在夏天，以大量昆虫喂雏，其中有鞘翅目、双翅目、直翅目、半翅目等昆虫及其幼虫，也吃些蜘蛛等 。