糜子生育期短，耐旱、耐瘠薄，是干旱半干旱地区的主要粮食作物，也是中国主要制米作物之一。在我国的种植期为阳历5月下旬或六月上旬，一般在中秋节之前收割。

　　糜子有粳糯之分。中国包头、东胜、榆林、延安一线(东经110°)以东地区，主要栽培糯性糜子，向东延伸粳性糜子种植的数量越少;该线以西地区主要栽培粳性糜子。我国西北、华北、西南、东北、华南以及华东等地山区都有栽培，新疆偶见有野生状的。亚洲、欧洲、美洲、非洲等温暖地区都有栽培。

　　现代研究认为，糜子包括黍子和稷子1987年出版的《辞海》中描述:"圆锥花序较密，主轴弯生向一侧倾斜的为黍型(P. miliaceum var. contractum)即黍子;圆锥花序密，主轴直立，穗分枝密集直立的为黍 、稷型(P. miliaceum var. compactrm)即糜子。圆锥花序较梳，主轴直立，穗分枝向四面散开的为稷型(P.miliaceum var. effusum)即稷"。这种按花序和穗轴形态进行分类的方法，将糜子分为黍型(黍子)、黍稷型(糜子)、稷型(稷)的方法是错误的。