甜瓜，是葫芦科黄瓜属一年生蔓性草本植物，茎被短刚毛。卷须不分叉；叶柄有短刚毛；叶片近圆形或肾形，长宽均8-15厘米，3-7浅裂，两面有柔毛，下面脉上有短刚毛，边缘有锯齿。雌雄同株；雄花常数朵簇生，雌花单生；花萼裂片钻形，花冠黄色，裂片卵状矩圆形，急尖，长约2厘米；雄蕊3，药室S形折曲，药隔顶端引长；子房长椭圆形，花柱极短，柱头3,靠合。果实的形状、颜色因品种而异，有香味，果皮平滑；种子污白色。

　　甜瓜广泛栽培于温带至热带地区；我国各地栽培。其品种繁多，果实变化较大；可分为数个变种，而园艺上可归属于数个品系，其中菜瓜、哈密瓜和白兰瓜也各属于不同的变种或者品系。果实作水果或蔬菜；瓜蒂和种子药用。原产非洲和亚洲热带地区，中国华北为薄皮甜瓜次级起源中心，新疆为厚皮甜瓜起源中心。染色体数2n=2x=24。果实香甜或甘甜，每100克果肉含水分90～93克、碳水化合物9.8克、维生素C29～39毫克，还含有少量蛋白质、脂肪、矿物质及其他维生素等。鲜果食用为主，也可制作瓜干、瓜脯、瓜汁、瓜酱及腌渍品等。中国、苏联、西班牙、美国、伊朗、意大利、日本等国家普遍栽培，以中国产量最高。