赤小豆又称红小豆、米赤豆。分布于我国广西、广东、江西及上海郊区等地，我国各地广泛栽培。夏、秋采摘成熟荚果，晒干，除去荚壳、杂质，收集种子备用。接下来介绍赤小豆的种植技术。

　　各类土壤都可，在沙壤土地种植赤小豆可提早成熟。但是赤小豆不宜重茬，因重茬可使病害加重，杂草丛生，根系发育不良，根瘤减少，降低产量和品质，必须实行2―3年以上轮作。

　　赤小豆播种前要细致整地，做到深耕细耙上虚下实，无坷垃，深浅一致，地平土碎。赤小豆根系比较发达，但入土穿插力不强，需要土壤比较疏松，根瘤活动也需要较好的通气条件，因此，以耕层深厚，疏松为好。一般应耕翻15—20厘米。

　　赤小豆生育期较短，施肥增产十分显著，因此，应以整地时一次重施底肥为主，如土壤肥力较差，可在幼苗期追施少量的速效氮，能起到显著的增产作用。

　　通常每亩赤小豆施农家肥1500―2000公斤，以灰土粪为宜，口肥磷酸二铵5公斤，或过磷酸钙15―20公斤，加尿素2、5公斤。

　　赤小豆只有在开花期和结荚期会发生病虫害，此时豆荚螟和食心虫可能发生，一旦发生病虫害，可用高效低毒农药敌杀死进行防治。

　　李时珍称红小豆为心之谷，其功用为生津液，利小便，消胀，除肿，上吐，并治下痢、解酒毒，除寒热痛肿，排脓散血。上述的红小豆就是赤小豆，每百克赤小豆含蛋白质20.7克、碳水化物58克、粗纤维4.9克、脂肪0.5克、灰分3.3克、磷305毫克、钙67毫克、铁5.2毫克、核黄素0.11毫克、硫胺素0.31毫克、尼克酸2.7毫克。

　　赤小豆作为一类药材，具有什么功效?

　　赤小豆有较多的膳食纤维，具有良好的润肠通便、调节血糖、降血压、降血脂、解毒抗癌、预防结石、健美减肥的作用。

　　研究显示赤小豆含有皂草甙物质，具有通便、利尿和消肿的作用，所以常吃赤小豆，可以清血、消除内脏疲劳，对心脏病和肾脏病患者特别有益。

　　中医看来，水液不能随气血流动，滞留在人体细胞之间，使人体迅速膨胀起来。而赤小豆含有丰富的B族维生素和铁质，其中的蛋白质、脂肪、钙、糖类、磷、尼克酸等成分，具有祛湿排毒、清热利尿作用。

　　赤小豆的食用价值高，其中的蛋白质中赖氨酸含量较高，宜与谷类食品混合成豆饭或豆粥食用，一般做成豆沙或作糕点原料。

　　赤小豆，又名红饭豆、赤豆、蛋白豆、饭豆、赤山豆，是豆科植物，外形与红豆相似而稍微细长。是一年生草本植物，全国各地普遍栽培。赤小豆主要用于中药材，人们经常将它们混淆，赤小豆和红豆则是两种色泽接近，长相却不一样的干豆。赤小豆呈细长形，颗粒比红豆小。

　　中医学认为，赤小豆性质平和、味甘、酸，是一种营养丰富的小干豆。有化湿补脾之功效，对脾胃虚弱的人比较适合，在食疗中常被用于动脉粥样硬化、高血压、各种原因引起的水肿及消暑、解热毒、健胃等多种用途。

　　赤小豆营养丰富，在每100克的赤小豆中，含蛋白质20.7克，碳水化合物58克，粗纤维4.6克，脂肪0.5克，铁5.2毫克，钙67毫克，还有磷，维生素B1、B2、烟酸以及皂草甙等营养物质。在实际应用上赤小豆可整粒食用，或用于煮粥、煮饭、做赤豆汤。人们也经常将其做成豆沙作为馅料，美味可口。

　　由于赤小豆含有皂草甙物质，具有利尿、通便和消肿的作用，所以常吃赤小豆，可以清血、消除内脏疲劳，对心脏病和肾脏病患者特别有益。赤小豆还有“久食瘦人”的说法，对老年性肥胖症，有一定的减肥效用。