设计师首先着重于房子的外部,仔细移去腐烂的木头、清除干裂的灰泥,小心恢复红砖外墙。然后,为需要重建的部份安上新的支架。

透过玻璃外围,可一眼看到原有建筑的砌砖工艺和粗糙的混凝土。这一片明亮的附加结构,扩大了原有建筑的使用功能,也明白无误地向人宣告,这里不会再像以往殖民地的执法机关那样,令人生畏,而是一个全新的开放空间,欢迎大家在此无惧地表达创意。

为了保存历史,建筑外观大抵保留,但室内则大量改造,舍弃了传统办公室式的平面图,移动了某些地板、墙壁,以适应新用途;另外移除天花层板,让阳光透进。

洁白的墙漆和透亮的玻璃,与陈年的木材、砖块安然共处,创造了视觉上和空间上的平衡关系。背后的意图,就是要将建筑物视为整体,新旧并存。

公社里四处可见各种精确切口,如拱窗、拱门、拱心石的曲度构造。镶嵌着黑框的落地玻璃代替了砖墙的间隔作用,使零售空间一览无遗。走进这片空间,彷如到了博物馆,而不是在家居零售店。

设计共和的创立,是为了汇聚了世界顶级设计师的家居作品,藉此探讨新现代中国美学的发展方向。而「设计公社」的成立,是为中国的建筑师找回集体的声音,同时向公众施行设计教育,通过寻找人与日常生活物品之间的微妙关系,从一杯一盏,到一把椅子,发现美的存在。