荷花和莲花其实是一样的，都为睡莲科的水生植物。它有3种形态的叶子，平常见到的荷叶是大型成熟的扁圆形或盾形叶，会伸出水面，叶面有绒毛而不沾水滴，叶柄有剌，归类为挺水性植物。花凋谢后可见到莲蓬，内有莲子，地下茎则长成莲藕。至于睡莲则是睡莲科睡莲属，叶片有缺口而没有绒毛，会沾水滴，叶自根茎生出且浮生于水面，所以叫做睡莲。其有些种类是于子夜后开花，而于下午闭合，可连续数日反复开闭，故又名子午莲。此外睡莲也没有莲蓬及莲藕可供采收。
荷花（学名：Nelumbonucifera），又名莲花、水芙蓉等，属睡莲目，莲科多年生水生草本花卉。地下茎长而肥厚，有长节，叶盾圆形。花期6至9月，单生于花梗顶端，花瓣多数，嵌生在花托穴内，有红、粉红、白、紫等色，或有彩纹、镶边。坚果椭圆形，种子卵形。花期6～9月，每日晨开暮闭。果期8～10月。
进门玄关可以放荷花图，首先是因为荷花图拥有美丽多姿的画面，荷花，粉红嫩白，透着娇嫩的花瓣，再加绿色荷叶的衬托，分外显得娇媚多姿，这样一幅荷花图，看起来显得格外清新自然、和谐美满，挂在家里对家庭成员的身心熏陶有很好的效果，而且还能美化玄关环境。其次，荷花图有着非常吉祥美好的寓意象征，常见题词有“连年有余”、“和美如意”、“一堂和气”、“九如图”、“六顺图”等，这些题词都有着非常吉祥的寓意，而且荷花图构图题材除了荷花为主以外，还可以与鸳鸯、鲤鱼、蜻蜓等结合，这样的荷花图挂在家里，能给家庭成员带来许多美好的祝福。