紫檀木的特点是生长轮不明显，心材新切面桔红色，久则转为深紫或黑紫，常带浅色和紫黑条纹；棕眼细而密，犹如牛毛，称牛毛纹，日久会产生角质光泽，有些角度观察紫檀，会有缎子一样亮泽的反光。紫檀比重大，超过与之类似的红木，入水即沉；香气无或很微弱；紫檀木性稳定，不裂不翘，易于雕刻……不过，由于世人对于紫檀木的青睐，很多其它种类的木材鱼龙混杂，比较突出的是以非洲马达加斯加卢氏黑黄檀（人们通称为大叶紫檀）冒充印度小叶紫檀。实际上，印度小叶紫檀是非常具有特点的，两者的主要区分方式有这些： 1、香气印度小叶紫檀：无或清香气微弱卢氏黑黄檀：酸香味 2、重量印度小叶紫檀：沉于水卢氏黑黄檀：沉于水，比重＜1者浮于水 3、板面材色印度小叶紫檀：紫红或深紫红色卢氏黑黄檀：新开面桔红色，久后为深紫或底色发乌咖啡色 4、荧光反映印度小叶紫檀：有卢氏黑黄檀：无 5、导管印度小叶紫檀：充满红色树胶及紫檀素卢氏黑黄檀：导管线色深，与本色对比大 6、油质感印度小叶紫檀：强卢氏黑黄檀：强，比重轻者差 7、纹理印度小叶紫檀：纹理直，花纹较少卢氏黑黄檀：花纹明显、局部卷曲以上只是文字上的东西，大家还是要警惕奸商和骗子，实际上大料的紫檀佛珠蛮贵，不过小珠子的基本都是用做家俱或者大件下来的边角料做的，价格没那么贵了，可以适当选取这样既便宜，又保真的小料珠子，虽然颜色不是极为统一，但至少可以很低的价格实现拥有紫檀的梦想。
小叶紫檀是有很大的收藏价值的，印度小叶紫檀越来越少，并且运到国内也越来越困难，由于紫檀属于世界公约保护的植物，国内买卖可以，不过禁止进出口，而真正的小叶紫檀只有印度才有，紫檀原料越来越稀缺，从收藏的角度来讲，只要是小叶紫檀都是有一定的收藏价值的。
小叶紫檀可谓是“豪门骄子”，不论是它的材质、纹理、色泽还是价值都属于红木中的佼佼者，非洲小叶紫檀与印度小叶紫檀生长在同纬度上，因而非洲小叶紫檀的色泽、气味、特性、精度、硬度、纹理与印度小叶紫檀极其相像。，市场上有很多不法商人便使用非洲小叶紫檀冒充印度小叶紫檀，牟取高额利润，作为购买者要非常谨慎，谨防花印度小叶紫檀价格买回非洲小叶紫檀家具。虽然非洲小叶紫檀与印度小叶紫檀很相近，但还是存在一些差异。据名鼎檀红木专家介绍，非洲小叶紫檀与印度小叶紫檀的区别首先体现在树皮的颜色上，印度小叶紫檀的树皮为深褐色，而非洲小叶紫檀颜色偏淡黄色；其次是木材的条纹，非洲小叶紫檀的条纹比印度小叶紫檀的多；从木材结构上来看，虽然都具有质地细密，木材分量重，入水即沉的特点，但相比较而言，非洲小叶紫檀材质比印度小叶紫檀脆。
第一、香气。印度小叶紫檀：无或清香气微弱非洲大叶紫檀：酸香味 第二、重量。印度小叶紫檀：沉于水非洲大叶紫檀：沉于水，比重＜1者浮于水 第三、板面材色。印度小叶紫檀：紫红或深紫红色非洲大叶紫檀：新开面桔红色，久后为深紫或底色发乌咖啡色 第四、荧光反映。印度小叶紫檀：有非洲大叶紫檀：无 第五、导管。印度小叶紫檀：充满红色树胶及紫檀素非洲大叶紫檀：导管线色深，与本色对比大 第六、油质感。印度小叶紫檀：强非洲大叶紫檀：强，比重轻者差 第七、纹理。印度小叶紫檀：纹理直，花纹较少非洲大叶紫檀：花纹明显、局部卷曲大叶紫檀。