电子膨胀阀是制冷系统中节流阀的一种，节流阀通常可以分为毛细管节流，热力膨胀阀节流（内平衡、外平衡）和电子膨胀阀节流，以及一种是膨胀机节流（不过，这种通常见不到）；电子膨胀阀主要优点是能够精确控制制冷剂流量，从而达到精确控制蒸发温度.通常在控温精度要求比较高的地方使用.电子膨胀阀可以在-70度以上正常工作，但热力膨胀阀最低只能达到-60度。
过多氧化皮的存在引发空调工作效率降低，严重了会出现脏堵。铜管焊接过程中，在铜高温时与空气中的氧气接触，就会产生氧化物，也就是俗称的氧化皮，过多氧化皮存在，降低了空调制冷系统中冷冻油的润滑作用，引发空调压缩机内电机线圈的绝缘性变差，加重了压缩机内压缩腔体部件之间的磨损，缩短空调的使用寿命，同时引发空调的耗电量上升，空调的工作能效比降低；假如氧化皮量过多，甚至会引发空调制冷系统管路中的干燥过滤器、电子膨胀阀或者是毛细管出现堵塞，从而空调无法正常运行。
人们对电子膨胀阀的研究和开发主要针对的是电磁式膨胀阀和电动式膨胀阀。电磁式膨胀阀在电磁线圈通电前，针阀处于打开位置；由线圈上施加的电压控制针阀开度的大小，从而调节膨胀阀的流量。该阀动作响应快，但在制冷系统工作时一直需要供电。