杜鹃花是当今世界上最著名的花卉之一。它是杜鹃花科中一种小灌木，有常绿性的，也有落叶性的。北半球温带各地，都有杜鹃花的分布。在全世界900多个品种中，中国有近600种，因此杜鹃花被一些热心人推举为中国候选国花之一。五彩缤纷的杜鹃花，唤起了人们对生活热烈美好的感情，杜鹃花象征爱情，象征生命之春。
杜鹃花又被称为映山红。杜鹃花的正常开花期通常在4～6月之间，在开花期若是照看得好，杜鹃花就会持续开花一个月上下，缤纷艳丽；若是照看不周，杜鹃花就只能开花一两周，然后就逐渐的枯萎转色，杜鹃花开花期一定要悉心照料。杜鹃花种类多，习性差异大，在不同地区种植，它的开花期就不一样。通常在露地栽培杜鹃花，那么它的开花期就在3～5月；在高海拔地区生长的杜鹃花，由于温度较低，通常都会在7～8月才开花；而北方在温室栽培杜鹃花，在1～2月之时就能够开花了。