沉降缝：为克服结构不均匀沉降而设置的缝，须从基础到上部结构完全分开；伸缩缝：为克服过大的温度应力而设置的缝，基础可不断开；沉降缝：为使建筑物较规则，以期有利于结构抗震而设置的缝，基础可不断开。在抗震设防区，沉降缝和伸缩缝须满足抗震缝要求。

地下室变形缝只可能有沉降缝。地下室的沉降缝是设计人依照不同的地基及不同的基础型式确定的。规范对沉降缝间距不作规定，图集有缝的做法大样。上部结构应该对应的设置沉降缝分开。上部结构也可使用此缝兼作伸缩缝，或防震缝（必要时）。

沉降缝：为防止建筑物地基不均匀下沉产生裂纹的缝，基础应该断开；伸缩缝：为防止建筑物受气温热涨冷缩而倾斜产生的裂纹的缝，故又叫温度缝，基础可以不断开；沉降缝可以代替伸缩缝，而伸缩缝不可以代替沉降缝。