一些人可能认为，对于麒麟鱼这种五彩缤纷的鱼类来说，在求爱过程中，它们的颜色自然是越亮丽越好，但真正让它们变得“抢手”的并不是颜色，而是体型。科学家经观察发现，体型更大并且身体更为强壮的雄鱼更易受到异性青睐，这些麒麟鱼中的“大块头”与雌鱼交配的可能性因此高于体型较小的竞争对手。如果求爱大计成功收场，被打动的雌鱼会游向雄鱼并栖身于它们的腹鳍之上。在此之后，它们的腹部紧贴在一起拍成一列，同时慢慢向上游动，距离最远时可高出珊瑚礁1米。

　　一旦游动到所希望的最高处，雌鱼便进行射精，受孕的雌鱼最多可排卵200颗。有时候，遭到拒绝的竞争者也会突然冒出来，不顾一切地进行授精尝试。它们会游向正在交配的“小两口”并排出自己的精液，寄希望于浑水摸鱼，让别人的“老婆”也怀上自己的孩子。

　　交配完成后，麒麟鱼夫妇会快速游回珊瑚礁，整个过程不过只有几秒钟。受精卵被留下来，一切听从命运安排。在水流的带动下，受精卵四处飘动并最后孵化出麒麟鱼幼仔。在珊瑚礁一个舒适角落安顿下来之前，幼仔仍旧以浮游生物为食，这个过程要持续两周。安顿下来之后，它们会一直生活在珊瑚礁内直至死去