小花棘豆产内蒙古、山西、陕西、甘肃、青海、新疆和西藏等省区。生于海拔440-3400米的山坡草地、石质山坡、河谷阶地、冲积川地、草地、荒地、田边、渠旁、沼泽草甸、盐土草滩上。模式标本采自俄罗斯西伯利亚。巴基斯坦、克什米尔地区、蒙古、哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦和俄罗斯也有分布。

　　全草有毒、牲畜误食后可中毒。李祚煌等 (1978) 对内蒙古的小花棘豆毒性进行了调查并做了动物试验，证实小花棘豆对家畜确有毒性，其中马最易中毒，症状也最重，其次是山羊、绵羊，再次为牛，猪较迟钝。

　　全草药用。有毒。能麻醉、镇静、止痛，主治关节痛、牙痛、神经衰弱、皮肤痛痒。