野生的灰文鸟，主要以禾本科及其他草类种子为食，食物多为草籽、稻谷等。有的也把窝建在房上。在稻谷成熟季节，集群飞向农田盗食谷物，曾被认为是害鸟，进行大量的捕捉。这种鸟在原产地数量之多像中国的麻雀。到处在人工饲养的条件下也容易繁殖，可以在人类居住较多的地方栖息。

　　原产于苏门答腊、马来半岛、爪哇等地。世界各国都有饲养，中国在很早发前就饲养过灰文鸟。

　　一般灰文鸟从当年9月至翌年4年进行繁殖，所以在8月就应做好繁殖准备，可采用大型鸟笼作繁殖笼。繁殖笼的大小一般为60×40×50cm³。笼内安放用木板制成的人工鸟巢，其尺寸为22×15×13cm³，中间设一块4cm高的隔板，将巢室分成内外两小间。巢的右下方挖一直径5cm的圆形进巢孔，左边设一通气孔。巢箱的上盖、侧板可制成活动式的，以利观察孵化情况和验蛋等。在我国南方地区，可用草绳编织口小肚大的壶状人工巢，或用竹筒制作的人工巢。用竹筒制作人工巢比较容易，选用直径11～12cm的粗竹筒，开直径5cm的洞口即或。在进行灰文鸟人工繁殖时，巢箱需要深暗，巢内光线不能太明亮，亲鸟才能安静地巢中产卵和孵化，否则孵化效果不佳。如果鸟儿不习惯于人工巢而显得焦急不安时，可将巢口朝向旁边，不让人看见巢中的东西。如果用纸板将繁殖笼前边遮挡，使巢中的光线更暗些，则效果更佳。