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2003年本物种在中国的分布地域虽然非常广泛,但并非优势种,属于稀有种,本物种还受到非法鸟类贸易的威胁。
与太平鸟一样,小太平鸟亦是中国传统笼养鸟种。它们经过训练可以完成一些表演项目(参见黑尾蜡嘴雀和太平鸟条目的相关部分)。
但是本物种至今没有实现人工饲养条件下的繁殖,因而出现在市场上的太平鸟均是直接捕捉自野外。这种非法鸟类贸易直接造成了本物种种群数量的下降。
小太平鸟喜成群活动,并常常与太平鸟混群活动于针叶林和高大的阔叶乔木中间,其生境与太平鸟近似但远较太平鸟少见。
小太平鸟栖息于海拔900米以下的低山、丘陵和平原地区的针叶林、阔叶林中。常数十只或数百只聚集成群活动。性情活跃,不停地在树上跳上飞下。除饮水外,很少下地。以植物果实、种子、嫩叶等为食,兼食少量昆虫。