大杜鹃宜于单独饲养，一般饲养可用画眉笼。饲料常喂蚕蛹、干昆虫、颗粒料(以动物饵料为主)、熟鸡蛋白等。 冬季在北方饲养要注意室内保温，温度以20℃以上为宜。由于这种鸟的粪便较稀，所以要经常洗刷笼子，夏季每周不得少于3次。

　　主要以松毛虫、五毒蛾 、松针枯叶蛾，以及其它鳞翅目幼虫为食。也吃蝗虫、步行甲、叩头虫、蜂等其它昆虫。

　　大额浅灰褐色，头顶、枕至后颈暗银灰色，背暗灰色，腰及尾上覆羽蓝灰色，中央尾羽黑褐色，羽轴纹褐色，沿羽轴两侧白色细斑点，且多成对分布，未端具白色先斑，两侧尾羽浅黑褐色，羽干两侧也具白色斑点，且白斑较大，内侧边缘也具一系列白斑和白色端斑。两翅内侧覆羽暗灰色，外侧覆羽和飞羽暗褐色。飞羽羽干黑褐色，初级飞羽内侧近羽缘处具白色横斑;翅缘白色，具暗褐色细斑纹。下体颏、喉、前颈、上胸，以及头侧和颈侧淡灰色，其余下体白色，并杂以黑暗褐色细窄横斑，宽度仅1—2毫米，横斑相距4—5毫米，胸及两胁横斑较宽，向腹和尾下覆羽渐细而疏。