灰斑鸠在中国相当常见，指名亚种(S. d. decaocto)分布于华北和四川，亚种S. d. stoliczkae分布于新疆喀什和天山地区，亚种S. d. xanthocyclus作为迷鸟偶然出现在安徽、福建福州和云南。

　　灰斑鸠在20世纪时遍及欧洲全境，1953年首次到达最西端大不列颠岛，1956年首次在英国大量繁殖，不久之后到达爱尔兰岛。灰斑鸠也栖息于北极圈北部的斯堪的纳维亚。

　　1970年代灰斑鸠被引入巴哈马，1982年传播到美国佛罗里达州。这种鸟在北美的聚集地仍是墨西哥湾沿岸，南至墨西哥韦拉克鲁斯州，西至加利福尼亚州，北至加拿大不列颠哥伦比亚和五大湖。其对本土物种的影响仍是未知的;它们似乎占据了哀鸽和原鸽间的生态位;一些情况表明其扩张代表了旅鸽灭绝所留下的生态位被其占用。

　　灰斑鸠在日本的扩张，有一种说法是江户时代引入家养，放生后成为当地的野生动物。当时灰斑鸠的栖息地是在关东地方东北部(千叶县北部、茨城县西北部、埼玉县东部)一片不大的区域，因此灰斑鸠被指定为日本自然遗产。近期确认群马县南部也有灰斑鸠栖息。