灌汤包这种小吃，南北皆有，南方又叫做“汤包”，基本的特点都是面皮中既裹住了肉馅，也裹住了鲜汤，面皮晶莹剔透，汤水滴水不漏。西安有名动四方的“贾家灌汤包”，上海有日日排队的“南翔小笼包”。在天津，在河南的开封，在江苏的南京、扬州和靖江，灌汤包都是一方名产。

　　水晶灌汤包同灌汤包子一样有了形式美，其内容精美别致，肉馅与鲜汤同居一室，吃之，便就将北国吃面、吃肉、吃汤三位一体化，是一种整合的魅力。 吃灌汤包子，汤的存在列第一位，肉馅次之，面皮次次之。汤如诗歌，肉馅是为散文，面皮为小说。因为小说是什么都包容的，散文精粹一点，诗歌便就是文中精华了。故此，吃罢灌汤包子，率先记住了汤之鲜，肉馅是近乎于汤进入味觉感观的，面皮除去嚼感，几乎可以忽略。

　　灌汤包是一种什么产的食品呢?顾名思义，它就是一种包子，但里面却是有汤的。这又是何故?其实只是一层窗户纸，不捅不破。不知道的还以为是用某种工具把汤灌进包子里去的，不然，这汤本已在馅里面，只不过是在包之前把肉冻放在馅中，包好以后经笼屉上火一蒸，肉冻化开而不漏。灌汤包讲究汤不能漏，包子又要不粘笼屉，这全看厨师的手艺了。

　　其实灌汤包中的“汤”并不是事后灌入包子中的，诀窍全在包子的馅料中。通常的做法是将猪皮切细，用文火煨入高汤中，冷却后凝固成皮冻，这便是灌汤包的秘密所在。皮冻入馅时是固体，遇热便化开成为浓汤。南方的汤包往往要在馅料中加入蟹黄，这一口汤有多鲜，你大可纵情想象。北方的贾家灌汤包是清真食品，猪皮冻的方法便不能用。这也难不倒同样钟情灌汤包的回族人——用牛羊骨头汤拌上黄牛肉馅，加热后汤汁又能从肉馅中溢出，同样是汤鲜味美。