1950年，中华人民共和国政务院公布的《全国税政实施要则》中已列有薪给报酬所得税。由于中国长期实行低工资制，且个人收入来源渠道单一，因而这种税一直未开征。

　　企业和个人按照国家或地方政府规定的比例提取并向指定金融机构实际缴纳的住房公积金、医疗保险费、基本养老保险金，不计入个人当期的工资、薪金收入，免征个人所得税。超过国家或地方政府规定的比例缴付的住房公积金、医疗保险费、基本养老保险金，其超过规定的部分应当并入个人当期工资、薪金收入，计征个人所得税。个人领取原提存的住房公积金、医疗保险费、基本养老保险金时免征个人所得税。

　　税制改革前

　　为了适应经济体制改 革和对外开放的需要，1980年全国人民代表大会常务委员会公布了《中华人民共和国个人所得税法》，既适用于外籍居民，也适用于本国公民。但是，由于这个税法主要是针对外籍人员的收入水平和消费水平制定的，一些征税办法不完全适应中国公民的实际情况。1984年以后，随着分配形式的多样化和个人收入渠道的增多，个人之间的收入差距开始拉大，社会分配不公的矛盾日趋突出。为了调节部分社会成员的较高收入，缓解分配不公的矛盾，保障社会安定，更好地体现社会主义按劳分配的原则，国务院于 1986年9月发布了《中华人民共和国个人收入调节税暂行条例》，并决定自1987年1月1日开征。适用于中国公民。缴纳个人收入调节税的，不再缴纳个人所得税。

　　税制改革后

　　1993年10月31日第八届全国人民代表大会常务委员会第四次会议通过了关于修改中华人民共和国个人所得税法的决定，同时公布了修改后的《中华人民共和国个人所得税法》，自1994年1月1日起施行。原来实施对个人收入征税的《中华人民共和国个人收入调节税暂行条例》和《中华人民共和国城乡个体工商业户所得税暂行条例》即行废止。