卡罗莱纳箱龟整体的外观就像是一个箱子，一共有六个亚种，每一个亚种间的背甲花纹有区分，但是整体的构架是不变的，墨西哥、美国均有分布。

　　卡罗莱纳箱龟是美国分布最广数量最多的箱龟类以东部箱龟为主，头淡黄色，眼球黑色，眼部虹膜为橘红色。嘴上缘勾曲。背甲较高，中央一条脊棱，背甲颜色主要由黑黄色交错的斑纹与线纹组成，背甲的边缘外翻。个体间颜色差异较大，腹甲淡黄色，每一块盾片上均有黑色斑块。胸腹盾间有韧带连接，可完全闭合，四肢黄褐色，前肢五指，后肢四趾，鳞片黄色，尾部较细短。

　　雄龟甲壳较薄，形状稍长，尾根粗且长;雌龟背甲高，形状较圆，尾部细且短。共有六个亚种，且他们之间的差异极大。其中有两种只产于墨西哥Terrapene carolinaMexicana 与Terrapenecarolina Yucatana很少见。其它四种美国都有大量繁殖。