分布区域安哥拉，贝宁，博茨瓦纳，布基纳法索，布隆迪，喀麦隆，中非，乍得，刚果，科特迪瓦，刚果共和国，埃及，赤道几内亚，厄立特里亚，埃塞俄比亚，加蓬，冈比亚，加纳，几内亚，几内亚比绍，肯尼亚，利比里亚，马拉维，马里，毛里塔尼亚，莫桑比克，纳米比亚，尼日尔，尼日利亚，卢旺达，塞内加尔，塞拉利昂，索马里，南非，苏丹，斯威士兰，多哥，乌干达，坦桑尼亚，赞比亚，津巴布韦。是所有巨蜥中最为温驯的一种,幼体的体色也十分出色,但长成之后体色则趋于黯淡,不过个别体色还是有差异存在.饲养环境与尼罗巨蜥相似,对水的需求很高,食物可以 喂一般蟋蟀,面包虫,小鼠,鸡蛋等,幼体成长快速,所以钙粉和维他命的补充也很重要最好每周供应一次.全长可达2.5公尺以上，但鲜有超过2公尺以上的。体型较细长，但大型个体的体重约25公斤，吻部细长，鼻孔浑圆，且位置较靠近吻部。分7个亚种，但亚种间的体色及斑纹互有差异，全身体色几乎是以黑色系为主。