本种通常被认为是翠绿巨蜥的亚种，但是其体型比翠绿巨蜥大多了，体长约75-100公分，体色也不同，为通体的黑色。萨氏巨蜥是世界上最长的蜥蜴，尾部约为躯干长的2倍。但即使体型较长，体重也无法与科莫多巨蜥比拟。萨氏巨蜥鼻孔呈椭圆形，位置较接近吻部，鼻面较为圆厚。体色以黑色为主，并布有黄色斑纹，躯体及尾部则具有横纹。主要捕食昆虫等小型动物。栖息在多岩石和矮树的地方，性情活跃，行动迅速，害羞。帝汶巨蜥是居住在森林的完全树栖性蜥蜴类，所以在饲育箱内应用树枝等布置成立体状。刚开始饲养时，会有些神经质，故需要设置避难所提供安静的休息地。饲育温度白天为28～30℃，到了夜间可降低5℃左右。纯肉食性，可供应昆虫、小蜥蜴、牛猪鸡鸭肉块、动物内脏及小白鼠等，并在饵料中添加综合营养剂。饲养本种需要较高的湿度，所以里面也必须设置一个水盆，也要定期喷水以保持环境湿度，底材方面可选用树皮屑或雨林型爬虫专用的柏木屑。