北黄花菜为萱草科萱草属的植物。分布在欧洲、俄罗斯以及中国大陆的山西、甘肃、江苏、黑龙江、河北、辽宁、山东、陕西等地，生长于海拔500米至2300米的地区，一般生长在草甸、湿草地、荒山坡和灌丛下，目前有长春中医药大学七星百草园人工引种栽培。

　　北黄花菜的根大小变化较大，但一般稍肉质，多少绳索状，粗2-4毫米。北黄花菜的叶长20-70厘米，宽3-12毫米。

　　北黄花菜的花葶长于或稍短于叶;花序分枝，常为假二歧状的总状花序或圆锥花序，具4至多朵花;苞片披针形，在花序基部的长可达3-6厘米，上部的长0.5-3厘米，宽3-5(-7)毫米;花梗明显，长短不一，一般长1-2厘米;花被淡黄色，花被管一般长1.5-2.5厘米，决不超过3厘米;花被裂片长5-7厘米，内三片宽约1.5厘米。

　　北黄花菜生于海拔500-2300米的草甸、湿草地、荒山坡或灌丛下。