垂丝海棠，是海棠花的一种，和西府海棠一样属蔷薇科、苹果属，两者间的区别就在于植株外观上，垂丝海棠的植株相对来说会比较矮小，花柄呈深褐色较为长，花色艳丽而且多重瓣，因开花时往往下垂而得名。

　　从外形看，樱花和垂丝海棠一样也有垂丝梗，花朵也爱簇拥着开放，仔细观察后很容易发现，两者最明显的区别一是花瓣外形，樱花的花瓣有明显的缺口，垂丝海棠则没有。另外一个简单的区别是从颜色，路边最常见的垂丝海棠都是深粉色，而樱花为淡粉色和白色居多。

　　垂丝海棠植于水边是中国传统的配置方法，小庭院可在建筑前后对植、列植，或于围墙边、庭院一隅栽植数株。垂丝海棠多用于江南及西南各省，以云南最盛，据《滇中》载“云南的垂丝海棠高数丈，花色鲜媚异常，为人间尤物”，上海的公园、路边也常见其倩影。

　　垂丝海棠又有肠花，思乡草之名，象征游子思乡，表达离愁别绪的意思。又因为王仁裕所写的《开元天宝遗事》中记述了唐玄宗曾将杨贵妃比作会说话的垂丝海棠，即是指美人善解人意，像一朵会说话的花，所以后来垂丝海棠常常被用来比喻为美人。在种植这一方面，垂丝海棠宜植于小径两旁，或孤植、丛植于草坪上，最宜植于水边。犹如佳人照碧池。除此外垂丝海棠还可制桩景。开花后结果酸甜可食，可制蜜饯。