每当一个节日的到来，就有这个节日特有的活动。那么在还不到两个星期的小年上，我国各地的人们会举办哪些活动呢?这些活动都有哪些象征意义呢?

　　小年为中国传统文化中的节日，由于各地风俗不同，被称为小年的日子也不尽相同，中国民间有“官三民四船五”的传统，官家的小年是腊月二十三，百姓家是腊月二十四，水上人家则是腊月二十五。它是中国整个农历春节庆祝活动的开始和伏笔，其主要活动有两项：扫年和祭灶。在有些地方(如上海)，人们习惯上把除夕前一天称为小年夜。

　　常德人过小年，在腊月二十四，合家小宴，祭奠祖先，民间各种游乐活动多从此日开始，俗曰“闹春”。又，相传此日高客子(老鼠)过年(亦有说过喜会)，不宜吵闹，应早睡，保持安静。否则，“你吵它一天，它吵你一年。”

　　不过，常德人的过年，其实是从腊月二十三开始的，是日相传为司命菩萨(灶神)上天向玉皇大帝汇报一家善恶之日，各家各户点锅灯，焚香拜，祈求灶神奏善事、驱火灾，同时送平时家中奉祀诸神。送神之后，诸神不在家，百无禁忌，开始忙年。

　　庚子送灶即事

　　鲁迅

　　只鸡胶牙糖，典衣供瓣香。

　　家中无长物，岂独少黄羊。

　　小年

　　燕朔逢穷腊，江南拜小年。

　　岁时生处乐，身世死为缘。

　　鸦噪千山雪，鸿飞万里天。出

　　门意寥廓，四顾但茫然。

　　《题戎马出猎图》

　　程敏政

　　黑山之北青海头，草木摇落风飕飕。

　　平原一望渺无际，猎骑四踏黄云秋。

　　戎王小年面如玉，仿佛当时李存勖。

　　锦袍白马弯雕弧，一箭直应倒苍鹿。

　　苍鹿却走青羊奔，沙碛霜中余血痕。

　　相随两两奉驱策，毡裘辫发皆羌浑。

　　一犬腾身逐惊兔，后骑鞲鹰笑相顾。

　　大家贾勇各忘疲，倒载争多不知莫。

　　健儿独往先著鞭，自期百发无虚弦。

　　何物霜蹄忽星迸，脱手落地仍欣然。

　　几辆毡车驻山口，应待归来劝胡酒。

　　《侄阿钟觅字与诗》

　　年代:宋 作者: 姚勉

　　阿钟五岁已大奇，从我觅字与觅诗。

　　栗梨不爱爱纸笔，此意岂是寻常儿。

　　吟诗写字非难事，字画是心诗是志。

　　器量充周志气宏，劲笔雄辞皆极致。

　　吾家鼻祖丰城公，庭叱百万无虓雄。

　　子孙世袭节义风，流传直至江西翁。

　　江西夫子今希有，四经七举为龙首。

　　不作孙弘曲学儒，文章只是宗元佑。

　　祖宗积善源深长，争奇竞秀生诸郎。

　　诸郎更有如钟者，引领丹山群凤凰。

　　晓窗读书肯至午，夜灯琅琅明月庑。

　　只今小年已勤苦，从此读书到十五。

　　贯经窗史包今古，雪坡痴叔未足多，

　　河南晁氏曾有样，二十子弟俱高科。

　　汝今群从多兄弟，勋业相期各如意。

　　家塾相师学圣贤，庙堂再拜传忠义。