一听到小年这个节日，相信大家都不会感到陌生。因为一旦过了这个节日，就代表着新的一年即将开始。对于这个辞旧迎新的节日，人们持什么样态度呢?

　　小年，有“官三民四”的传统，也就是说，官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四。像北方，在南宋以前都是政治中心，受官气影响较重，因此小年多为腊月二十三;相反，南方远离政治中心，小年便为腊月二十四。

　　年糕以谐音取“年年高”之意。农历小年又叫辞灶，就是吃了糕送灶王爷上天上去汇报工作。蒸了糕，放上枣，蘸上糖给他甜住嘴，叫他到玉皇大帝那里去说说民间的好事。

　　相传伍子胥在建姑苏城时城砖不是泥土做的，而是用糯米磨成粉后做成的“砖”，百姓曾用“糯米城砖”解决了一时的危机。苏州人为纪念伍子胥，此后每到寒冬腊月，就准备年糕。苏州年糕的造型与城砖相似，而且煮后不腻，干后不裂，久藏不坏。

　　民间歌谣里唱到的糖瓜粘指的是，用糖将瓜子、芝麻等粘起来，所以在供品当中最主要的还要数“粘牙糖”，人们想以此粘住灶王爷的嘴，让他不能在玉皇大帝那里讲坏话。

　　所谓“吃人家的嘴短”，灶王爷在吃完糖饼后，在玉皇大帝那里汇报时，就不会把人们做得不到位的事情也汇报。

　　“廿四夜吃团子”是江南许多地方的风俗，寓意着一家团团圆圆、幸福美满。在苏州，每年腊月二十四过“小年”，做团子、送团子、吃团子是必备的一道年味。

　　苏州人祭灶中最重要的祭品便是团子，过去叫做“廿四团”。“廿四团”用糯米粉制作，馅儿有鲜肉、豆沙、萝卜丝等多种。蒸制好的团子上都要点印子，有圆的、方的、花瓣形的，用以区别不同的馅儿。

　　以窗花见长，“天皮亮”可说是最早的窗花形式，即在云母薄片上绘图着色进行装饰。后来，武强县木版水印窗花传入，吸取其色彩特点，仿“天皮亮”透明效果，以刻代剪，形成蔚县剪纸的独特风格。蔚县剪纸以“阴刻”和“色彩点染”为主，故有“三分工七分染”之说。题材多取自戏曲人物，也有花鸟鱼虫、飞禽走兽等吉祥形象。

　　过了农历腊月二十三，离春节只剩六、七天的时间，各家要彻底打扫室内，俗称扫尘，扫尘为的是除旧迎新，拔除不祥。各家各户都要认真彻底地进行清扫，做到窗明几净。