青箭杆草为多年生草本，高5-45cm，多年生草本。根状茎分枝稍长，有数个簇生的花茎和幼茎。茎直立，高10-50厘米，有时达80厘米，不分枝或有伞房状花序枝，稀有长分枝或基部有分枝，基部稍木质，上部被白色薄茸毛，下部不久脱毛，节间长1-2厘米，或上部节间长达4厘米。

　　叶狭披针形，或下部叶倒卵圆状披针形，长2.5-5.5厘米，宽0.5-1.3厘米，基部急狭，无鞘部，顶端尖，有长尖头，边缘平或稍波状反折，上面有疏蛛丝状毛或脱毛，下面被银白色或灰白色薄层密茸毛，3-5基出脉和侧脉在上面显明;下部叶较小，在花期枯萎或凋落;苞叶多数，较茎上部叶常短小，卵圆形或长圆形，顶端钝或稍尖，两面被灰白色密茸毛或上面被珠丝状毛，排列成疏散而径达4厘米的苞叶群，或有长花序梗而开展成径达10厘米的复苞叶群。

　　头状花序径3.5-4.5毫米，多数，较疏散。总苞钟形或半球形，被白色或灰白色密茸毛，长约4毫米;总苞片3层，顶端钝，无毛，露出毛茸之上。