在元宵，有一样经典的食物，这款食物是元宵的必备的甜点。在中国的许多地方，人们以它为阖家幸福的象征。它就是汤圆，那么在元宵，为什么有这样一套甜点呢?

　　元宵作为一种传统食品，在我国由来已久，在宋代就流行元宵节吃元宵的风俗，当时称其为“浮元子”，后人成为“元宵”，又称“汤圆”。以花生、芝麻、桂花、红枣、果仁等各种丰富的馅料、用糯米粉包成，可荤亦可素，风味不同，可蒸煮、煎炸等食用方式，寓意团圆、美满之意。

　　在江南地区，吃汤圆是冬至的习俗，有古诗为证：“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”有团圆、美满之意，相传冬至吃元宵寓意家庭团圆、和睦，又称为“冬至团”，可以用来互赠亲朋好友，也可祭祖。

　　据说汉武帝时期。宫中有一名宫女名叫“元宵”，此女长期在宫中不得与家中父母相见，因为思念家人整日悲痛不已。有位大臣东方朔比较同情这位宫女，决定帮她，于是对汉武帝说，玉皇大帝要派火神在正月十五这一天或火烧长安，想要逃过此劫，需由元宵姑娘在这一天做一些汤圆，因为火神喜欢吃，并要长安城内全体臣民要张灯结彩，供奉火神。

　　汉武帝决定准奏，于是元宵姑娘见到了家人，从此以后，正月十五被称为“元宵节"，流传下来这一天要吃元宵。

　　1、北方“滚”元宵

　　元宵在制作上要比汤圆要繁琐得多:首先需将和好、凝固的馅切成小块,过一遍水后,再扔进盛满糯米面的笸箩内滚,然后再过水,继续放回笸箩内滚,反复几次,直到馅料沾满糯米面滚成圆球方才大功告成。

　　2、 南方“包”汤圆

　　汤圆的做法有点儿像包饺子:先把糯米粉加水和成团(跟做饺子时和面一样),用手揪一小团湿面,挤压成圆片形状。挑一团馅放在糯米片上,再用双手边转边收口做成汤圆。

　　3、皮儿的原料

　　两兄弟的皮儿都是用“糯米”做的。

　　4、馅儿的原料

　　元宵：最早以什锦馅儿、枣泥馅儿为主。什锦馅儿其实就是白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、核桃仁、果仁混合在一起的,感觉特像月饼里的五仁儿馅儿。

　　汤圆：最早以黑芝麻、豆沙、核桃仁、果仁、枣泥为主。