桂鱼在鱼类分类学上属鲈形目。属于分类学中的脂科鱼类。桂鱼是“三花五罗”中最名贵的鱼，即使在过去一般百姓也很难消费得起。那时每斤鳜鱼的售价几乎是鲤鱼的两倍。桂鱼身体侧扁，背部隆起，身体较厚；尖头，是黑龙江中最美丽的一种鱼。它是我国“四大淡水名鱼”中的一种。桂鱼肉质细嫩，刺少而肉多，其肉呈瓣状，味道鲜美，实为鱼中之佳品。

　　桂鱼常栖息于缓流并有水草丛生的沿岸水域的下层，有时潜伏于泥穴中，窥视摄取食物，一旦发现目标，便悄悄游近，瞅准时机，然后以迅雷不及掩耳之势进行袭击。桂鱼到冬季多在深水中越冬。