茵陈，俗称柏蒿，为菊科多年生草本植物茵陈蒿的幼苗，在我国大部分地区均有分布，每年春季采收，以质嫩和香气浓郁者为佳，是中医治疗湿热黄疸的主要药物.现代医学研究表明：茵陈不仅具有极高的药用价值，还富含维生素C和维生素B，并含有人体所需的多种微量元素和20余种氨基酸，具有很好的益身保健功能。

　　因茵陈性苦、微寒，归脾胃、肝胆经，可清热、利湿、退黄，一直被中医临床视为医治黄疸的要药。如治阳黄有茵陈蒿汤，治阴黄则有茵陈四逆汤。用于湿热熏蒸而发生黄疸的病症，可单用一味，大剂量煎汤内服;亦可配合大黄、栀子等同用。若小便不利显著者，又可与泽泻、猪苓等配伍。

　　茵陈退黄疸之效甚佳，故除用于湿热黄疸之外，对因受寒湿或素体阳虚所致阴黄病症，亦可选用，但须配合温中祛寒之品如附子、干姜等药同用，以奏除阴寒而退黄疸之功效。

　　中医认为它可治湿热黄疸、小便不利、风痒疮疥等，以它配以青蒿、木贼滚鸡蛋汤，略带中药的气味，具有清热解毒、消肿下气的功效，对春夏间闷热的脘腹胀满，大便秘结者十分有效，可改善其症状。