李时珍称红小豆为心之谷，其功用为生津液，利小便，消胀，除肿，上吐，并治下痢、解酒毒，除寒热痛肿，排脓散血。上述的红小豆就是赤小豆，每百克赤小豆含蛋白质20.7克、碳水化物58克、粗纤维4.9克、脂肪0.5克、灰分3.3克、磷305毫克、钙67毫克、铁5.2毫克、核黄素0.11毫克、硫胺素0.31毫克、尼克酸2.7毫克。

　　赤小豆作为一类药材，具有什么功效?

　　赤小豆有较多的膳食纤维，具有良好的润肠通便、调节血糖、降血压、降血脂、解毒抗癌、预防结石、健美减肥的作用。

　　研究显示赤小豆含有皂草甙物质，具有通便、利尿和消肿的作用，所以常吃赤小豆，可以清血、消除内脏疲劳，对心脏病和肾脏病患者特别有益。

　　中医看来，水液不能随气血流动，滞留在人体细胞之间，使人体迅速膨胀起来。而赤小豆含有丰富的B族维生素和铁质，其中的蛋白质、脂肪、钙、糖类、磷、尼克酸等成分，具有祛湿排毒、清热利尿作用。

　　赤小豆的食用价值高，其中的蛋白质中赖氨酸含量较高，宜与谷类食品混合成豆饭或豆粥食用，一般做成豆沙或作糕点原料。