团螵蛸 略呈圆柱形或半圆形，由多层膜状薄片叠成，长2.5~4cm，宽2~3cm。表面浅黄褐色，上面带状隆起不明显，底面平坦或有凹沟。体轻，质松而韧，横断面可见外层为海绵状，内层为许多放射状排列的小室，室内各有一细小椭圆形卵，深棕色，有光泽。气微腥，味淡或微咸。

　　长螵蛸 略呈长条形，一端较细，长2.5~5cm，宽1~1.5cm。表面灰黄色，上面带状隆起明显，带的两侧各有一条暗棕色浅沟和斜向纹理。质硬而脆。

　　黑螵蛸(铁桑蛸) 略呈平行四边形，长2~4cm，宽1.5~2cm。表面灰褐色，上面带状隆起明显，两侧有斜向纹理，近尾端微向上翘。质硬而韧。

　　《药典》上规定桑螵蛸为采收后蒸至虫卵死后，干燥，方可药用。《中药材手册》上叙述比较详细：采收后，去净树梗，放蒸笼内，约蒸半小时(因本品耐热力强，在100℃内不会烫死，故必须蒸透，否则到夏季其卵仍可孵化而失去药效)，取出晒干或炕干即可(晒干成品较坚实，炕干者质较松泡)。但市场上却有采收后没有蒸或没有蒸透直接销售的现象，应注意区别。