体温计是一种水银温度计。它的上部是一根玻璃管，下端是一个玻璃泡。在泡里和管的下端装有纯净的水银，管上标有温度的刻度。由于人体温度最高不超过42℃，最低不低于35℃，所以体温表的刻度是35℃到42℃，每个小格代表0.1℃。“试表”时，体温计下端的玻璃泡和人体接触，因为人体温度比体温表温度高，玻璃泡中的水银受到从身体传来的热的作用，体积膨胀，就沿着玻璃细管上升，直到水银温度和人体温度相同为止。

　　水银体温计的使用方法：

　　1、使用前用 75% 酒精或清精片消毒，并将水银柱甩到 35.5 摄氏度以下。

　　2、口腔体温计放在伤病者舌下，嘴唇闭紧，测量三分钟后取出直接读数。口腔体温计也可腋下测温，但测量时间为五分钟，读数要加 0.5 摄氏度。

　　注意事项：

　　1、在测量体温前凡影响实际体温的因素(如饮开水或冷饮等)均应避免。

　　2、玻璃体温计最高温度值是 42 摄氏度，因此在保管或消毒时温度不可超过 42 摄氏度。由于感温泡的玻璃较薄，应避免过剧震动。

　　3、小孩不能单独用于口腔测体温，在大人监护下使用。

　　4、体温计破损严禁使用。使用中出现破损，应作紧急处理，水银不能吞服，并加以回收以防止中毒和污染环境。