牡蛎，又名蛎黄、蚝白、海蛎子、青蚵、生蚝、牡蛤、蛎蛤。属软体动物门 、有壳亚门 、前鳃亚纲、前鳃亚纲，身体呈卵圆型有两面壳，生活在浅海泥沙，肉味鲜美。牡蛎的外形特征：牡蛎的两壳形状不同，表面粗糙，暗灰色;上壳中部隆起;下壳附著于其他物体上，较大，颇扁，边缘较光滑;两壳的内面均白色光滑。两壳于较窄的一端以一条有弹性的韧带相连。壳的中部有强大的闭壳肌，用以对抗韧带的拉力。壳微张时，藉纤毛波浪状运动将水流引入壳内，滤食微小生物。若一粒外物侵入牡蛎的壳内，牡蛎即分泌真珠质将外物层层包起而形成珍珠。食用牡蛎产生的珍珠不光泽，价值不高。只有少数东方的种类，特别是波斯湾珠母贝(Meleagrina vulgaris)所产的珍珠质量最高。

　　牡蛎多雌雄异体，但也有雌雄同体者。食用牡蛎(Ostrea edulis, 即欧洲平牡蛎)能按季节或随水温的变化而改变性别(节律性雌雄同体)。牡蛎在夏季繁殖。有的种类卵排到水中受精，而有的则在雌体内受精。孵出的幼体球形，有纤毛，游泳数天後永久固著于其他物体上。经3至5年後收获。

　　牡蛎的种类：著名的品种有法国铜蚝、澳洲石蚝、太平洋蚝(原产东北亚，现引入美国华盛顿州)等。新西兰Bluff地区以盛产优质肥美之蚝闻名，香港流浮山亦以产蚝闻名，中国广东省以珠江口沙井蚝最著名。

　　国内牡蛎的销售价格一般在48元至八十元每斤，进口的牡蛎价格比较贵，一般在八十元至一百一元每斤。