银杏(Ginkgo biloba)，又名白果，人称活化石，和它同目的所有其他植物都已绝种。

　　银杏树为中型落叶乔木，可以长到20-35米高，有着较为消瘦的树冠，枝杈有些不规则。

　　银杏叶子在种子植物中很特别，叶子是扇形，叶脉和叶子同形。叶子有的长在枝头，左右两边零零散散一边一片，有的长在一团，一个地方很多片。

　　作为裸子植物，银杏只有种子，还没有进化出像被子植物那样的果实结构，但银杏种子的种皮发达，粗看起来与被子植物的果实没有什么不同。银杏种子是1.5-2厘米，包在2-3厘米的综黄色的种皮里。银杏的种子有点象杏子，长的很漂亮，但是含有很多丁酸，闻起来象是坏了的奶油。也有人对果浆中的成分过敏，发痒长水泡，洗果子的时候需要戴手套。种子剥出烧熟可以吃，是中国和日本的传统食物。

　　银杏树不怕城市污染，别的树长不活的地方也能长，因此它的亲戚统统绝种更是奇怪。因它大命，又漂亮，用来作用城市环美很合适。银杏也可以栽成盆景作摆设。以种子繁殖银杏需要20-30年才会结果，故称公孙树，是说公公种的树，到孙子才能收获。

　　白果的食用方法，可以分成以下几类：

　　第一，作为莱看中的拌料。 用作拌料的白果，先要去除骨质中种皮。中种皮可以通过机械，在腹缝线方向加压破碎的办法清除。剥出的种仁外面蒙有淡褐色的膜状内种皮。只要在开水中泡3—5分钟，就 能方便地将其撕尽。

　　除尽种皮的白果仁，无论是烧鸡、烛鸭，或者烧肉、婉蹄膀，都能作为拌料。这时放入的白果肉，食用时味道特别醇厚，可以及时消除吃肉时常见的油腻感，使人食欲大增，起到调节胃口的作用。

　　在菜看中用作拌料，白果宜稍迟放入为好。这是因为，白果的淀粉易于糊化。为了尽量保持白果的香味，最好在鸡、鸭、蹄膀基本熟透之后放入白果仁。稍作婉烧，及时上桌。这样和入菜看，不仅香糯可口，也无中毒之后虑，很受欢迎。 第二，作为糕点中的重要拌料。 白果仁用作糕点拌料，可以增加糕点的糯性和清香味，也能增加糕点的食用价值，使食用糕点也成为防病、治病的辅助手段。

　　用作糕点的白果仁，可以是整仁，也可以是碎仁。白果仁可以和入外层皮面之内，也可以拌入内层糕点馅内，还有的将其点缀于糕点的表面。

　　由于白果仁的主要成分是淀粉，脂肪含量极少，白果种仁里还有少许能够抑制细菌生长的物质，所以，白果仁用于糕点，不易变质。无论采用何种烙烤技术，都不会产生新的有害成分，只会增加糕点的色、香、味，提高糕点的档次，并令人望而生津，食而不厌。

　　第三，作为重要的点心或防灾食品。

　　清香可口的白果羹，不仅可以充饥，而且能够治病，所以，一直盛行不衰。苏州街头则常能听见“香炒热白果”钓叫卖声。产区孩子常在炭火中烧烤白果作为自制零食。孩子们等白果爆裂后，再稍加烘烤，使种仁里冒出花菜状突起。

　　这时趁热咀嚼味道特别香糯。至于山区群众将煮熟的白果浸于清水，作为主食对待，则成了重要的度荒食品。据说，困难时期，广西灵川中条村，就是靠2.5千克白果煮粥，治愈了村民的浮肿病。

　　现在，又有人将白果去除种胚后，研碎，冲开水，再加糖直接饮用或与牛奶一起饮用。据说，这种吃法，只要坚持每天服用3——7粒，具有极其明显的滋补养身作用。由于白果的淀粉质地细腻，冲开水后，极易形成糊状。这种吃法也是可行的。

　　白果生食，也别有风味。生食的好处是：种仁内一切成分未经破坏，特别是有效药用成分含量高，可以有效地防病、治病。

　　无论哪种食用方法，都要注意控制用量，特别是生食白果，一定要慎之又慎。这是因为白果具微毒。