七月初七是七夕节，在很多地方主要是乞巧节或女儿节，是中国传统节日中最具浪漫色彩的一个节日，也是过去姑娘们最为重视的日子。

　　据了解，七夕在我国各地有很多不同的习俗。对于七夕节，广东省作家协会会员、政协惠州市惠城区文史委员会特聘研究员苗理洁说：“虽说七夕节有牛郎织女的传说，但在惠州七夕节的传统风俗中，基本上与爱情是没有关系的。”

　　广州七夕节“天河区乞巧习俗”是第三批国家级非物质文化遗产。广州乞巧节繁缛、隆重的仪式为国内他处所未有，节日活动含摆巧、拜仙、乞巧、吃七娘饭、看七娘戏等诸多内容。

　　有关专家表示，旧时男耕女织，女子的才德要通过针线活来体现，因此针线活又称女红。七夕节是乞巧节或女儿节。所谓“乞巧”，就是女子于七夕节向织女星祈祷，以求得女红方面的天赋。到了七夕夜，姑娘们拿出自己做的手工让大家观看，其中也是暗暗地进行比赛，看谁家姑娘手艺精巧。

　　节日以“摆巧”为具体内容，并形成独具特色的传统七夕工艺系列作品，如斋塔、芝麻香、七娘盘、鹊桥景观、七夕公仔等。独具特色的“拜仙”仪式是广州乞巧节的第三个重要特色。祭拜的对象不仅有牛、女二星，还包括织女的6个姐妹，体现了该地区自古以来浓厚的神灵崇拜风俗。

　　现在，每次一到七夕，我们就会看到许多情侣之间送花送礼物，表达烂漫的事情。对于传统的七月初七，这一天，我国各地会进行什么活动，有哪些不同的习俗呢?

　　在惠州民间，七夕节最普遍的是挑“七夕水”。惠州民间传说，七夕夜晚，天庭上的七位仙姑会下凡到人间的河流中洗澡，这时凡间的河水和井水因沾了仙气，喝了辟邪治病延寿。惠州民间习惯，初七早晨头遍鸡啼后，不少人家即到大江或水井挑水，用陶罐贮起，摆放在阴凉处。水质经年不变，清凉甘甜，用于治疗疮疖，除去湿毒，医治多种热症。还有一个说法，因织女排行第七，又称七姐，所以人们习惯把七夕取的水称为“七姐水”。

　　七夕当天，有些村民会把米放入七夕水中浸泡，用来煲饭、煮粥，有助养生。七夕水用于腌制酸菜，口感爽脆，酸中带甜;用于制醋，色澄清味酸爽，称为“七醋”;用于酿酒，酒香醇厚而不烈，长期饮用强身健体，称“七酒”;用来煮药，可以增加药效，药到病除;直接饮用七夕水或用七夕水沐浴则有延年益寿、增加运势的功效。

　　在七夕夜，用米兰花、茉莉花、玫瑰花等7种鲜花泡的七色花水来洗脸，能让女人更美。7种鲜花中一定要有香花草，泡出来的七色花水才香味十足。

　　旧北京在给亡人做道场时往往以做满“七七”为完满。以“七曜”计算现在的“星期”，在日语中尚有保留。“七”又与“吉”谐音，“七七”又有双吉之意，是个吉利的日子。在台湾，七月被称为“喜中带吉”月。因为喜字在草书中的形状好似连写的“七十七”，所以把七十七岁又称“喜寿”。

　　时至今日，七夕仍是一个富有浪漫色彩的传统节日。但不少习俗活动已弱化或消失惟有象征忠贞爱情的牛郎织女的传说，流传到今天的七月初七，已经加了许多现代浪漫的元素了。

　　七夕乞巧，这个节日起源于汉代，东晋葛洪的《西京杂记》有“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”的记载，这便是我们于古代文献中所见到的最早的关于乞巧的记载。如今在七月初七这一天，人们把它视为情人节。

　　在唐宋诗词中，妇女乞巧也被屡屡提及，唐朝王建有诗说“阑珊星斗缀珠光，七夕宫娥乞巧忙”。据《开元天宝遗事》载：唐太宗与妃子每逢七夕在清宫夜宴，宫女们各自乞巧，这一习俗在民间也经久不衰，代代延续。

　　七夕宋元之际，七夕乞巧相当隆重，京城中还设有专卖乞巧物品的市场，世人称为乞巧市。宋罗烨、金盈之辑《醉翁谈录》说：“七夕，潘楼前买卖乞巧物。

　　自七月一日，车马嗔咽，至七夕前三日，车马不通行，相次壅遏，不复得出，至夜方散。”在这里，从乞巧市购买乞巧物的盛况，就可以推知当时七夕乞巧节的热闹景象。

　　人们从七月初一就开始办置乞巧物品，乞巧市上车水马龙、人流如潮，到了临近七夕的时日、乞巧市上简直成了人的海洋，车马难行，观其风情，似乎不亚于最盛大的节日--春节，说明乞巧节是古人最为喜欢的节日之一。

　　从历史文献上看，至少在三四千年前，随着人们对天文的认识和纺织技术的产生，有关牵牛星织女星的记载就有了。人们对星星的崇拜远不止是牵牛星和织女星，他们认为东西南北各有七颗代表方位的星星，合称二十八宿，其中以北斗七星最亮，可供夜间辨别方向。北斗七星的第一颗星叫魁星，又称魁首。

　　后来，有了科举制度，中状元叫“大魁天下士”，读书人把七夕叫“魁星节”，又称“晒书节”，保持了最早七夕来源于星宿崇拜的痕迹。由此可见，人们对于七夕有着许多历史崇拜的色彩。