红纹锦龟的背甲上有一条红色的斑纹，这是区分红纹锦龟的最主要特点，红纹锦龟又称南部锦龟，背甲上分布着细小的红色条纹，腹甲为浅黄色。

　　红纹锦龟体长约为12.7cm，最长的纪录为15.5cm，是体型最小的亚种。它的分布范围从沿着密西西比河两侧的伊利诺州南部和密苏里州，向南到露易斯安娜州，向东到阿拉巴马州。它的特点在于背甲上沿着长径有一条纵向的红色，橙色或黄色的条纹，相当显著，并有着一个朴素的黄色腹甲。

　　红纹锦龟眼睛后面无孤立斑点，为白色条纹。头部中央无条纹。颈部上方条纹为粉红色，下方条纹为黄白色，四肢条纹为粉红色。椎盾和肋盾成普通的交错排列，背脊有较粗大的明显黄红线，这是南锦区别于其它锦龟的最显著特征，也正因此，南锦又叫红纹锦龟或红背脊龟。

　　红纹锦龟的饲养方法不难，价格也比较便宜，但是建议各位在购买龟的时候，尽量挑选大一点的，小时候的锦龟虽然漂亮，但是饲养的难度也会相对较高，大一点的成活率比较有保证。

　　由于娇小的体型和对人工圈养的适应能力，红纹锦龟经常被作为宠物饲养。它们具有有趣的个性，并不时做出一些滑稽的举动。红纹锦龟可饲养在4英尺左右的水族箱内，并配备了紫外灯，白炽灯，加热器，过滤器，以及岩石制成的晒背平台和藏身处，底下则铺着鹅卵石。

　　红纹锦龟喜欢池塘，沼泽，小溪和湖泊，这些地方流速缓慢，底部铺着软软的淤泥，并有合适的晒背场地和丰富的水生植物。红纹锦龟是日行性的，夜间则在池底或有部分浸在水中的物体上睡觉。当太阳升起的时候它们变得活跃起来，再晒上几个小时的背，然后在上午的晚些时候进行觅食。到傍晚它们可能会再次觅食。

　　红纹锦龟即南部锦龟，很多人更是将其简称为南锦，南锦是在美国比较常见的品种，饲养方法简单，成活率也较高，通常用饲养巴西龟的方式来饲养南锦就可以了。

　　野生的红纹锦龟喜欢池塘，沼泽，小溪和湖泊，这些地方流速缓慢，底部铺着软软的淤泥，并有合适的晒背场地和丰富的水生植物。红纹锦龟很喜欢晒背。曾有多达五十只的红纹锦龟彼此层层叠叠地聚集在一根圆木上。即使是稚龟，也有人见到它们晒背。在阳光下晒背有很多重要的意义。热量可以使龟保持合适的体温。而紫外线则可以除去皮肤上的寄生虫，同时还是合成维生素D3的要素。

　　红纹锦龟的求爱方式相当优美，发生于三月至六月中旬。雄龟会慢慢地追逐雌龟，并超过她，然后转过身来与她来个面对面。他会抖动那长长的前爪，去敲打她的头和颈部。如果雌龟接受了雄龟的求爱，就会用她的前爪敲击他伸展在外的肢体，以示响应。然后雄龟将游向别处，并试着引诱雌龟跟上前来。最后雌龟会沉到池底进行交配。

　　红纹锦龟的食性会随着年龄的变化而改变，通常来说，越幼年的龟越喜欢肉类的食物，但是老年的红纹锦龟则更喜欢素食，很多主人会饲喂龟粮，这无疑是一个很好的选择，但是要注意食物的多样性。

　　南部锦龟的饮食习惯随年龄变化。植物占未成年龟的饮食的13%，而占成年龟的88%。这也许能说明未成年龟更喜欢肉，但只能通过吃幼虫之类的东西获取所需量。和锦龟有共同栖息地的拟地图龟也有相似的跟年龄成负相关的摄食习性。成年南部锦龟最常吃的植物有浮萍和水藻，而最常吃的动物有蜻蜓幼虫和淡水龙虾。

　　红纹锦龟是杂食性的，再它们的栖息地内，各种动植物，不论死活，都会成为它们的盘中餐。这其中包括：蜗牛，蛞蝓，昆虫，小龙虾，蝌蚪，小鱼，腐肉，水藻和水生植物。年幼的红纹锦龟是食肉的，而随着年龄的增加，年老的红纹锦龟更偏向于植食。红纹锦龟以水生植被、水藻和其他小型水生物(如昆虫、甲壳类和鱼类动物)为食。虽然红纹锦龟经常在孵化时或孵化后不久被啮齿目、犬科、蛇亚目动物吃掉，但成年龟的硬壳能抵御大部分的食肉动物，除了短吻鳄和浣熊。