在中共十七大报告的第八部分，胡锦涛提出：“努力使全体人民学有所教、劳有所得、病有所医、老有所养、住有所居”。同时还提出：“健全廉租住房制度，加快解决城市低收入家庭住房困难。”这是党代会报告中第一次专门提及住房保障制度，更是第一次谈到保障方式和保障对象。这意味着：

　　首先，它表明执政党更加关注“安居”等民生问题。住房价格不断攀升，民众的压力越来越大。党代会报告在重点强调教育、医疗问题的同时，也将住房保障写入其中，体现了对民生的关注和对民意的尊重。

　　这一表述也表明：中国的住房保障制度已经有了重大调整。

　　自“安居工程”开始，中国的住房保障工作已经进行了十多年。十多年来，住房保障工作的重心一直是经济适用房(“安居工程”是其前身)。直到现在，各地出台的住房保障政策中，也仍然把经济适用房排在最前面。无论是支持力度还是建设规模，经济适用房都远远高于廉租房、双限房等其他政策保障性住房。然而，在十七大报告中，却只见廉租房，而不提经济适用房。同时，保障对象也从原来的“中低收入家庭”转变为“低收入家庭”。

　　这一政策调整在《国务院关于解决城市低收入家庭住房困难的若干意见》中初见端倪。在这个《意见》中，廉租房已经成为住房保障方式的首选，经济适用房则退居第二位，住房保障的对象也开始收缩为“低收入住房困难家庭”。这一政策的转向在十七大报告中得到了最权威的确认，从而确定了廉租房在住房保障中的重要地位。

　　保障方式和保障对象是保障制度的两大核心内容。这两个方面的调整，意味着我国的住 房保障制度一次理性、务实的调整。

　　经济适用房从诞生之时起，就一直饱受非议。刚开始，质疑的还只是理论层面，比如经济适用房这种半计划半市场的半商品房，会干扰房地产市场的正常秩序，而且“补供方”的保障方式也不太公平。而在实践中，人们发现经济适用房的问题更多，其中最要命的是申购资格的认定非常困难。政府无力审查众多的申购者，很多地方的政府就把资格审查工作甩手委托给开发商，导致审查程序形同虚设，于是出现了开着私车住经济适用房的现象。后来，人们又发现，经济适用房虽然比商品房便宜很多，但真正的低收入家庭仍然买不起，即使他们得到了购买的机会。此外，经济适用房如何转让也是个棘手的问题。

　　理论上有资格申购经济适用房的人群非常庞大，而事实上能买到的只占其中很小的一部分。这对大多数有意申购经济适用房的“中低收入家庭”来说，保障效果其实是“口惠而实不至”，而政府实际上也确实无力保障那么多人的住房。争议逐渐延伸到两个问题上：一是住房保障的标准是不是太高?是应该保障“有房产”还是保障“有房妆?二是住房保障的范围是不是太大?住房保障应该优先保障谁?越来越多的有识之士认为：住房保障制度的首选应该是廉租房，经济适用房应该逐步淡出住房保障体系;而且中等收入家庭也不应该纳入保障的范围，低收入住房困难家庭应该成为优先保障的对象。

　　这些意见最终得到了最高决策层的采纳。很显然，“住有所居”的保障标准就是“有房住，而廉租房也正是这个标准的具体体现。同时，保障对象也最终收缩为低收入住房困难家庭。这样调整的好处显而易见：一、“补需方”的方式更加公平;二、“好钢用在刀刃上”，政府可以把有限的资源和财力用到最需要的人身上;三、资格审查难度大减。由于符合条件的申购人数大幅减少，审查认定的工作量随之剧减。并且，不具备产权性质的廉租房，也避免了很多“投机”。

　　在建设部等国务院有关部门的要求下，各地已经加大了廉租房的建设和推行力度。在国务院出台的《意见》中，对廉租房的建设作出了很多硬性的要求，尤其是在保障廉租房建设资金方面，规定得非常具体。但成效还不显著。很多地方的政府对廉租房的建设和廉租房制度的推行并不积极，这显然不符合国务院的要求，也不符合十七大报告的精神。这种状况应该早日改变。

　　住建部、民政部、财政部联合发出通知，针对部分地方廉租住房管理中出现的问题，作出有关规定。明确廉租房家庭再购买其他住房的，应当办理廉租房退出手续;对骗取廉租住房保障、恶意欠租、无正当理由长期空置，违规转租、出借、调换和转让廉租住房等行为，可以收回廉租房。

　　廉租房福利制度

　　廉租房的福利性特点，决定了其与一般商品房的开发与运作有着明显的不同。然而也正是由于这些特点的存在，廉租房的开发与运作面临新的困难。廉租房一直是中国房地产市场中重要的住房制度之一，虽然建立时间不短，但是因为种种因素的制约发展程度有限，成为当前房地产市场结构性失衡的关健问题之一。

　　同时符合下列条件的本市城镇居民家庭，可以按照规定申请廉租住房：

　　(一)申请家庭成员之间具有法定的赡养、抚养或者扶养关系，且共同生活;

　　(二)申请家庭成员在本市实际居住，具有本市城镇常住户口满3年，且具有申请所在地城镇常住户口满1年;

　　(三)申请家庭人均居住面积低于7平方米(含7平方米);

　　(四)3人及以上申请家庭人均年可支配收入低于25200元(含25200元)、人均财产低于80000元(含80000元)，2人及以下申请家庭人均年可支配收入低于27720元(含27720元)、人均财产低于88000元(含88000元);

　　(五)申请家庭成员在申请前5年内，未发生过因出售或赠与住房而造成住房困难的行为。

　　同时符合上述条件，且具有完全民事行为能力、年满35周岁的单身人士(包括未婚、丧偶或者离婚满3年的人士)，可以单独申请。

　　符合本市廉租住房申请条件且具有下列情形之一的本市城镇居民家庭，可以优先承租廉租住房实物配租房源(以下简称“廉租房源”)：

　　(一)本市无子女的老年人家庭;

　　(二)中重度残疾人或者1～4级残疾军人家庭;

　　(三)重大疾病患者家庭;

　　(四)完全丧失或者大部分丧失劳动能力人员的家庭;

　　(五)烈属、因公牺牲人员家属;

　　(六)获得省(部)级及以上劳动模范称号人员的家庭;

　　(七)获得全国“三八红旗手”或者两次获得省(部)级“三八红旗手”称号人员的家庭;

　　(八)1966年底以前归国华侨的家庭。

　　申请对象应当如实填报申请表，作出书面诚信承诺，并提交以下申请材料：

　　(一)申请对象以及申请对象以外按规定列为住房面积和经济状况核查核对人员签名的廉租住房申请表;

　　(二)申请对象的身份证明材料;

　　(三)申请对象的户口簿等户籍证明材料;

　　(四)申请对象的婚姻状况证明;其中离婚人士，应当提交离婚证和离婚协议书，或者法院离婚判决书;

　　(五)申请对象户口所在地住房和他处住房的《房地产权证》等有效权属凭证或者《租用居住公房凭证》;原住房已被征收(拆迁)的，应当提交征收(拆迁)补偿安置凭证;

　　(六)申请对象在提出申请时上1个月末前溯1年内的收入证明材料，包括单位证明，实业证明，无业证明，领取各类补助、补贴的证明，领取赡养费、抚(扶)养费的收入说明，房屋出租协议或者合同，以及其他应当提供的收入证明材料;

　　(七)申请对象在提出申请时上1个月末的财产情况证明材料，包括证券对账单，债券凭证，商业保险合同，车辆登记证书，非居住类房屋的《房地产权证》等有效权属凭证或者《公有非居住房屋租赁合同》，外地房屋的《房地产权证》等有效权属凭证，以及其他应当提供的财产证明材料。存在申请时上1个月末前溯1年内出售、赠与、支取使用较大价值财产情形的，还需要提供有关说明和有效凭证;

　　(八)申请对象申请廉租住房实物配租的，应当提供相关申请条件的证明材料;

　　(九)申请对象签名同意接受政府指定机构核查其住房和经济等状况并公示核查结果的书面文件;

　　(十)街道(乡、镇)或者区(县)住房保障机构审核需要的其他相关材料。