桤木为落叶乔木，高可达40m，胸径可达150cm。叶倒卵形，长3~12cm，宽2~5cm，先端渐尖，基部楔形，边缘具疏细齿;叶柄细长，长1~3cm。雄花序2~5排成总状，下垂，先叶开放。果序2~8集生，稀单生，矩圆形或圆卵形，长1.5~2.5cm，径0.7~1.2cm。小坚果卵形或倒卵形，长3~4mm，宽2~2.5cm;果翅厚纸质，极窄，宽为果的1/4。花期2~3月，果期11月。

　　桤木高可达25米，树皮灰褐色，鳞状开裂。芽有短柄，小枝无毛。叶长椭圆形，边缘有疏锯齿。适用于公园、庭园的低湿低庭荫树;或作混交植片林、风景林、防护林、公路绿化、河滩绿化，可固土护岸，改良土壤。