白虾因甲壳较薄、 色素细胞少，平时身体透明，死后肌肉呈白色，故名。白虾属已知共有6种，都分布在印度洋-西太平洋地区温暖海域或淡水中。

　　多数种生活于近岸的浅海或河口附近的咸淡水域，只有少数种(如秀丽白虾)生活在纯淡水的江河、湖泊。一般只在泥沙底上活动，平时用步足缓慢爬行，也用游泳足(腹肢)划水作短距离游泳。如遭袭击，腹部立即强烈屈曲，迅速向后弹跳逃走。杂食性，以水底小型动物、动物尸体、植物或有机物碎屑为食，食物缺乏时会自相残食，刚蜕壳的个体往往是被食对象。

　　白虾在缺氧大状态下易死亡，一般从海里或池塘捞上来的白虾都要进行冰冻，不易供养存活，在高温状态下肌肉呈红白色。池养白虾生病易传染，一般在这种情快下况必须进行捕捞，以减少损失。

　　食用白虾要注意的是虾的背部呈青黑色是新鲜的表现。一般虾壳坚硬，头部完整，体部硬朗、弯曲、个头大的虾味道比较鲜美。