柴胡始载于《神农本草经》，列为上品。历代本草对柴胡的植物形态多有记述：多年生草本，根直生，分歧或不分歧。茎丛生直立，叶互生;广线状披针形，复伞形花序腋生兼顶生;总苞片缺，花小，黄色，花瓣5，花药卵形;花期8～9月。果期9～10月。

柴胡的功效

　　和解少阳，舒肝和胃，升阳举陷。治寒热往来，胸满胁痛，口苦耳聋，头痛目眩，疟疾，下利脱肛，月经不调，子宫下垂，热入血室。

柴胡的作用

　　柴胡的性味：苦平、归经、入肝、胆经。功能：发表、退热、疏肝、解郁、升阳。主治：感冒发烧、寒热往来、疟疾、胁胀痛、月经不调。

　　现代药理研究证明：柴胡具有：1、解热、退热作用平稳可靠;2、镇静、镇痛，有解除胸闷胀痛，开郁调经作用;3、抗菌，对结核杆菌有抑制作用;4、抗肝损伤作用;5、抗病毒，对流感病毒有强烈的抑制作用，对第1型脊髓灰白质炎病毒引起的细胞病变具有抑制作用。

　　主治 疏散退热，升阳舒肝。用于感冒发热、寒热往来、疟疾，肝郁气滞，胸肋胀痛，脱肛，子宫脱落，月经不调。