1912年早川德次作为个人企业在东京创立金属加工业。1923年关东大地震震后，工厂迁至现大阪公司所在地重建。同年9月成立了早川金属工业研究所，以后开始收音机及其零部件的制造。1929年开始生产首台交流式真空管收音机，并使用Sharp商标。1935年5月，以30万日元资本金成立了早川金属工业研究所，采取股份公司的组织形式，1936年6月改称早川金属工业公司，1942年5月更名为早川电机工业公司。1949年5月，公司股票在大阪证券交易所首次上市。

　　1953年，它与美国的企业合作，进口零部件，在日本率先生产电视机，并实现了批量生产。1961年公司的中央研究所成立，正式开始从事电子技术的研究。翌年，日本第一台电子微波炉开发成功，随后进入批量生产。此后，公司以其独创的技术接连不断地开发出日本第一或世界第一的产品，在此过程中企业不断发展壮大。1967年10月，公司合并了夏普电机公司，1970年1月变为现商号。

　　60-70年代，夏普以大约每2-3年1件的速度开发其独创性产品，进入80年代以后开发速度提高到每年约1.4件，其中近80%的部分为世界首创产品。夏普的经营范围也已以往的家电产品，扩展到电子计算器、复印机、文字处理机、现金出纳记录计算机等事务机器、信息系统机器等诸多领域。它的先进的电子技术开发能力，在日本国内外得到很高的评价。

　　今日的夏普如东芝、索尼一样，已是世界知名的电器品牌。其产品更新速度非常之快。在电器等行业已经成为领导潮流的品牌。

　　2006年5月31日，夏普的液晶电视AQUOS在世界上的累计生产台数达到了1000万台。而这个数字自2001年1月首次发布AQUOS以来，总共只用时五年零五个月，堪称是液晶电视业界的奇迹。

　　夏普，创业于1912年。以创业者早川德次在东京地区开办的金属加工厂为开端。早川接连不断地向社会推出了其独创的产品，包括后来成为公司名称由来的活芯铅笔以及日本最早的矿石收音机和电视机等。早川的口头禅是“制造我们的竞争对手想要模仿的产品”。话中蕴含着早川希望通过不断反复钻研、创造出大众喜爱的产品从而贡献于社会的想法。