柳编是一项传统的手工艺活动，相较于其他一些手工艺借助半机械或作坊式生产的方式，柳编在材料、技术上仍沿袭传统方式，从原料到最终成品仍完全以人力加工完成。

　　手工艺的价值在于手工制品背后所隐含的文化价值。在实用功能之外，柳编民间器物具有浓郁的乡土气息和独特的艺术风格，记录了当时当地的民俗生活。以笆斗为例，笆斗是盛放粮食的一种农用器物，坚密结实，盛水不漏，是民间常用的柳编器物。笆斗底为半球形，形状像斗，也称栲栳。“栲”是植物的泛称，其谐音具有“牢靠”、“和睦”等象征意义。在北方民俗中笆斗成为传递亲情的道具，闺女生孩子“做九”时，娘家人要挎上笆斗去看闺女，笆斗里装有染成红色的鸡蛋、红糖和一把豆芽(喻示孩子生根发芽)。

　　柳编材料具有其与生俱来的，其他材料不可替代的自身形式美的规律，因编织工艺的不同亦造成编织纹理不同。平编、扭编、勒编主要分为平纹组织、斜纹组织、菱形组织以及在这些组织上变化的纹样。图8是各种编织形式的图案：不断变化组织结构可产生具有不同个性的肌理特征。

　　柳编工艺的主要技法有平编、纹编、勒编、砌编、缠边五种。

平编。

　　这是编平面席箔类的主要工种。其特点是经纬交织，互相穿插掩映，可以挑一压一，也可以挑二压二、挑一压二、挑二压一，从而形成不同的交叉编织纹样。苇编席箔先将苇子压制成平面的片材，再行编织，也多取平编工种。其他的高粱皮编织、竹篾编织、蒲草编织，也是以平编为主。柳条编织用平编的倒反而不多。

绞编。

　　绞编也是以经纬编压为主要特点的工种。它和平编的不同之处是在经编方面，平编的经纬相同，同时动作，往前编织;而纹编则先编排好经桩，经桩可以是绳，是条子，是竹杆，甚至是铁丝，然后以编条(柳、槐、篾)交叉上下穿行于经桩上下，循环绕行。编成后的效果，表面全为纬编所掩盖，不露经条。绞编要求编纬的条子要比较柔软，有韧性，故常用于蒲草、细柳、桑条编织。

勒编。

　　勒编是传统的柳条编结工种。用勒编做成的器物一般称为“系货”。其法以麻绳作经，以柳条作纬，麻绳互相交错穿过柳条间，穿一次，绕扣勒紧，通常民间所见簸箕、笆斗、箩筐、柳条包等，均以此法编结主体部分。勒编器物的边缘，常需另行编板、把或框子，以使周边整齐，不致散落。

　　柳编，以柳条为主要原料的编织工艺品和实用品。柳编是中国民间传统手工艺品之一。在古代人们只是作为普通的日常实用品，直到20世纪后几十年才逐渐兴起，也渐渐的成为中国部分地区出口创汇的项目。

　　中国柳编主要分布在黄河、淮河流域和辽宁、内蒙古等地。可供编织的柳树主要有杞柳、白箕柳、红皮柳、筐柳和欧洲杞柳等。编织时,除柳条外,还采用黄荆、红荆、紫穗槐、苹果树等枝条相配合，以便取得丰富的色彩效果。

　　柳条的加工包括：

枝条加工。

　　将采下的柳条剥去外皮后晒干，使之成为圆润光滑、色如象牙的白色枝条。为使柳编色彩丰富，可将白色枝条染成彩色枝条。采摘柳条的时间,一般在春季萌发的枝条停止生长以前(7月25日至8月5日),或春秋季枝条萌发时(8月中旬)。如过早采摘,枝条不坚实;过迟则外皮不易剥落。此外,还要选择晴天清晨采摘，剥去外皮后需及时晒干，否则容易变色或发霉。

劈条加工。

　　用刀取粗柳条外部的木质表皮，切割成细长的篾条，用以编织小型的工艺品，也可用于缠编工艺品的边沿和提把。

皮条加工。

　　采收秋天落叶后带皮的柳枝，经晒干而成。色彩有灰绿、草黄、紫红等。编织成的柳编工艺品具有粗放、古朴的风格。