铁树，之所以叫铁树，是因为其如铁打般的坚硬，喜欢含铁质的肥料。此外，铁树还因为枝叶似凤尾，树干似芭蕉、松树的干，所以又名凤尾蕉。常说的“铁树开花”中的铁树与苏铁是同一种植物，属常绿植物，生长缓慢，寿命长达2000年以上，茎干都比较粗壮，植株高度可以达到8米，每年自茎顶端能抽生出一轮新叶。花期在7～8月，但是铁树开花常无规律，且不易看到开花，10余年以上的植株可开花，故有“千年铁树开花”的说法，言其开花较少。雌雄异株，雄花在叶片的内侧，雌花则在茎的顶部。喜强烈的阳光、稍耐半阴，喜温暖干燥的环境，不甚耐寒，喜肥沃湿润和微酸性的土壤，但也能耐干旱，所以多栽种在南方。

　　家庭栽培铁树时，一般不宜选购太大的植株，通常选用花盆口径为20～30厘米的中等盆。因为铁树不耐水渍，所以雨后要注意及时排水。铁树喜阳光，在春、秋季两季，幼苗期最好放在阳光直射处养护，但是不能暴晒，等新叶长成后再移入室内观赏。冬季当气温低于0度时应移入室内越冬。在第二年4月再移出室外，每隔2～3年换盆1次。在华南温暖地区，可露地栽于庭中。在较寒地区，冬季应以稻草裹之。春夏生长旺盛时，需多浇水，夏季高温期还需早晚叶面喷水，以保持叶片翠绿新鲜。每月可施腐熟饼肥水一次。人秋后应控制浇水，日常管理要掌握适量浇水，因水分过多，易发根腐病。铁树生长过程中，当植株主干高达40～50厘米，新叶长成时，应将下部枯弱黄叶割除一轮或至少两年进行1次，以保持树形的整齐丰满。

　　苏铁是苏铁科苏铁属植物，其叶、根、花及种子可入药。四季可采根、叶，夏季采花，秋冬采种子，晒干。苏铁有小毒，其毒性部位为种子和茎顶部髓心。人中毒后有头晕、呕吐现象。其药用功能为：

　　1、根：具有祛风活络，补肾的功能，主要用于肺结核咯血，肾虚牙痛，腰痛，白带，风湿关节麻木疼痛和跌打损伤等。

　　2、叶：具有收敛止血，解毒止痛的作用，主要用于各种出血，胃炎，胃溃疡，高血压，神经痛，闭经，癌症等病症。

　　3、花：具有理气止痛，益肾固精的作用，主要用于治疗胃痛，遗精，白带，痛经。

　　4、种子：具有平肝，降血压的作用，主要用于治疗高血压患者。

　　不过要注意苏铁种子和茎顶部树心有毒，所以用时要谨慎小心。