苦艾酒是一种有茴芹味的高酒精度蒸馏酒，主要原料是苦艾药草（即洋艾，酒液呈绿色，当加入水时变为混浊的乳白色。此酒芳香浓郁，口感清淡而略带苦味，并含有百分之六十八的高酒精度。什么是苦艾？苦艾（即洋艾是分布于世界许多地方的一种菊科蒿属草本香料植物，味苦。Absinthe是两百多年前一名瑞士医生发明的一种加香加味型烈酒，最早是在医疗上使用，后来却成为不少人迷恋的杯中物。该酒的主要原料是前面提到的草本植物苦艾的叶子中提取的，它赋予了苦艾酒灵魂。苦艾的拉丁文为“Artemisiaabsinthium”，这也是Absinthe酒名字的来源了。此外，该酒在制作中还加入了茴香、蜜蜂花、肉豆蔻等多种药草和香料。

　　白苦艾酒，并不是说酒液的颜色是蓝色的，而是通常用天蓝色的酒瓶装瓶），蒸馏和浓缩后直接装瓶，Blanche苦艾酒是无色的（透明）。 La Bleu最初是盗版的瑞士苦艾酒使用的一个名称，但瑞士取缔苦艾酒之后逐渐成为瑞士产苦艾酒一般名称。

　　绿苦艾酒的前身是白苦艾酒。通过将各种草药浸泡在透明的蒸馏液中对白苦艾酒进行着色。这一步骤赋予了苦艾酒橄榄石的绿色和强烈的味道。 绿苦艾酒是19世纪发明的苦艾酒的代表。人工着色的绿色苦艾酒也可以称之为“Verte”，因为不是通过浸泡草药进行着色，它没有草药味道。

　　西班牙苦艾酒，有时带有地域风格，而与其邻国法国稍有不同。由于其使用阿利坎特茴香，传统的西班牙苦艾酒可能味道略有不同，并常常带有独特的柑橘味道。

　　家酿苦艾酒是由业余爱好者秘密在家蒸馏的苦艾酒。它不应该与苦艾酒套件混淆。 家酿苦艾酒小批量的生产供个人使用而非商业市场。苦艾酒被取缔后，小生产者转入地下秘密生产，这其中最引人注目的是瑞士。虽然瑞士已经解除了禁令，一些秘密蒸馏者依然没有将他们的生产合法化。当局认为，对酒类产品的高赋税和地下商品的神秘感可能是他们继续秘密生产的原因。

　　人工着色的苦艾酒或清澈透明的苦艾酒既美观又稳定，可以装瓶在透明的玻璃瓶中。天然着色的苦艾酒如果长时间暴露光线或空气中，其中的叶绿素会逐渐变成氧化，颜色从绿色逐渐变成黄绿色，并最终变成棕色。在苦艾酒遭禁以前，这种自然现象是十分有利的，因为它可以证实被怀疑有问题的产品是天然着色的，还是使用了有可能是有毒的化学物质人工着色的。可以预见的是，上年头的苦艾酒由于几十年的缓慢氧化，在密封瓶中呈现显着琥珀色。虽然这种颜色上的变化对苦艾酒的味道并无不良影响，人们普遍还是希望保留原来的颜色，这就需要使用深色，耐光的酒瓶来装天然着色的苦艾。如果需要存放数十年之久，苦艾酒必须存放在阴凉（室温即可），干燥的地方，远离光热。苦艾酒不应该被存放在冰箱或冰柜中，因为会导致茴香脑在瓶内聚合，形成一个不可逆转的沉淀，对原有风味造成不利影响。

　　法国法将一块方糖放在专门设计的漏勺上，准备一壶冰水，慢慢滴在方糖上，让水缓缓的，均匀的融合在苦艾酒里。最终杯中的苦艾酒和水的比例大致为1：3到1：5左右。由于水的稀释，酒中水溶性差的部分（主要来自八角茴香类的植物）会被析出，形成不透明的白色乳浊液，被称为louche。这样做会将溶解在酒精中的香味释放出来，草药的芬芳混合着酒的香气。

　　波西米亚法与法国法相同的是，也需要将一块方糖放在漏勺上，在玻璃杯中放入一份苦艾酒。方糖需要用苦艾酒浸泡过，在漏勺上点燃。火红的方糖，融化的糖浆带着火焰落入酒杯中，点燃杯中的苦艾酒。最后准备一杯水，扑灭火焰的同时，将酒中的香气激发出来。这种方法会产生比法国法更强烈的口感。

　　除了高酒精度（传统上高于68%）以外，苦艾酒的主要成分是苦艾(wormwood)药草。这种苦味药草含有一种称为苦艾脑的化学品，该化学品非常类似于大麻中的有效化学成分THC（四氢大麻酚）。这意味着“苦艾脑和THC都通过与中枢神经系统中的普通感受器交互作用而产生拟精神病药的药效”。

　　功效：滋养、强壮身体、健胃等功效。

　　特性：可刺激食欲。