半夏是一种非常重要的中草药。半夏辛散温燥有毒，主入脾胃兼入肺，能行水湿，降逆气，而善祛脾胃湿痰。水湿去则脾健而痰涎自消，逆气降则胃和而痞满呕吐自止，故为燥湿化痰，降逆止呕，消痞散结之良药。既主治脾湿痰壅之痰多咳喘气逆，如二陈汤、小青龙汤，又治湿痰上犯之眩晕心悸失眠，如半夏白术天麻汤，还可治风痰吐逆，头痛肢麻，半身不遂，口眼歪斜等症，如玉壶丸。

　　此外，半夏善燥湿降逆止呕，又性温兼散寒，主治胃寒及痰饮呕吐，如小半夏汤。若治疗其他原因所致的呕恶，当据情配伍它药。

　　还有，半夏又善治胃气上逆之恶心呕吐，痰湿中阻之胸脘痞闷，气郁痰结咽中如有物阻之梅核气，如半夏厚朴汤。若痰热互结之心下痞，如小陷胸汤 。还可治痰湿凝滞经络或肌肉所致的瘿瘤痰核及痈疽肿毒，未化脓者，可单用生品为末，醋调外敷。

　　最后，半夏和胃之功，治疗胃不和卧不安，与秫米合用，如半夏秫米汤;取本品行湿润燥之功，治疗老人火衰便秘，与硫黄合用，如半硫丸。

　　在临床上半夏主要用于以下方面：

　　1.用于胃气上逆、恶心呕吐：治胃寒呕吐，可配合生姜或藿香、丁香等品;治胃热呕吐可配合黄连、竹茹等药;治妊娠呕吐，可配合灶心土等品;治胃虚呕吐，可配人参、白蜜同用。

　　2.用于胸脘痞闷，胸痹，结胸：

　　痰湿内阻、胸脘痞闷者，可配陈皮、茯苓等同用;如寒热互结，可配黄芩、黄连、干姜等。此外，又常用于胸痹疼痛，配瓜蒌、薤白等同用;治结胸可与瓜蒌、黄连等同用。

　　3. 用于痰多咳嗽：半夏的地下部分制成半夏露糖浆,用于痰湿壅滞、咳嗽气逆等，与陈皮、茯苓等配伍;治痰多咳嗽，又常与贝母配伍应用。可用治寒痰，宜与白芥子、生姜等同用;因其化痰力佳，故亦可治热痰与风痰，治热痰可与瓜蒌、黄芩等配伍;治风痰，宜与天南星等同用。

　　4. 用于瘿瘤瘰疬、疮疡肿痛、梅核气等：治瘿瘤瘰疬痰核，与海藻、昆布、贝母等配用。痈疽未溃者可用生半夏配生南星等同研，调醋外敷，有散结消肿的功效。用治梅核气，可配厚朴、紫苏等。

　　半夏还有许多其他的作用，其功效比很多其他的药物都好，但因半夏有毒，一定要遵照处方或医师的叮嘱用药。

　　半夏是天南星科的一类植物，又名地文、守田、羊眼半夏、蝎子草、麻芋果、三步跳、和姑等。半夏是一种有毒植物，其毒性为全株有毒，块茎毒性较大，生食0.1—1.8g即可引起中毒。对口腔、喉头、消化道粘膜均可引起强烈刺激;服少量可使口舌麻木，多量则烧痛肿胀、不能发声、流涎、呕吐、全身麻木、呼吸迟缓而不整、痉挛、呼吸困难，最后麻痹而死。甚至有因服生半夏多量而永久失音者。半夏是我国中药宝库中的一种重要药材，产地只有亚洲的中国和日本。

　　半夏有水生和陆生两种，即所谓的水半夏和旱半夏。旱半夏的药用价值强似水半夏。繁殖力强，能耐寒，不耐干旱，忌烈日暴晒，半夏喜温暖阴湿的环境，生长在沙质壤士，在房前屋后、山野溪边、林下都可见到半夏，前茬以豆科和玉米为宜，忌黏重土壤。

　　半夏的块茎含挥发油、少量脂肪、淀粉、烟碱、黏液质、多种氨基酸(如天门冬氨酸、谷氨酸、精氨酸、β-氨基丁酸等)、β-谷甾醇、胆碱、胡萝卜甙、3, 4-二羟基苯甲醛。亦含药理作用与毒芹碱及烟碱相似的生物碱、类似原白头翁素刺激皮肤的物质。在半夏中离析得棕榈酸、硬脂酸、油酸、α-亚麻酸、β-亚麻酸、左旋盐酸麻黄碱以及鸟氨酸、瓜氨酸、γ-氨基丁酸等氨基酸。半夏嫩芽含尿黑酸(Homogentisic acid)及其甙。

　　一般在夏、秋季采挖，洗净，除去外皮及须根，晒干。一般炮制后用，方法有：生半夏即拣去杂质，筛去灰屑;法半夏、姜半夏、清半夏、半夏曲等等。

　　近年来中药材半夏商品持续走俏国内各大药市，销量逐渐上升，价格不断走高。由于半夏货源不足，其商品价格明显上涨，近期统货销价由年初的40—43元/kg,升至45一48元/kg,，选货售价已达50—55元，与去年同期价相比，涨幅均在30%以上。目前半夏新品货量不大，价格依然坚挺，业内人士预测，半夏后市走势将继续看好，价格仍有上升的空间。

　　要想选购到货真价实的半夏，那就需要我们对半夏的一些特点有所了解。

　　半夏的块茎呈类球形，有的销偏斜，直径0.8-1.5cm。表面白色或浅黄色，顶端中心有凹陷的茎痕，周围密布棕色凹点状的根痕;下端钝圆，较光滑。质坚实，断面白色，富粉性。气微，味辛辣、麻香而刺喉 。以个大、质坚实、色白、粉性定者为佳。

　　为了看得更加仔细，还可以在显微镜下观察半夏的横切面。沙州社仁薄壁细胞会淀粉拉较少，渐次向内含淀粉植渐多，薄杜州沙小散有椭圆形粘液细胞，内含草酸钙针晶束，针晶长20-144μm。维管束纵横散列。淀粉粒众多，单粒类圆形、半圆形或钝多角形，直径4-30μm，脐点裂颖状、点状或星状;复粒以2-4粒为多见，偶有至8分粒的。

　　半夏的粉末是类白色的。淀粉粒单粒类球形或圆多角形，直径4-30μm，脐点短缝状、点状或星状，大粒层纹陷约可见;复粒由2-8分粒组成。草酸钙针晶随处散在，或成束存在于椭圆形粘液细胞中针晶长20-144μm。螺纹及环纹导管直径10-38μm。

　　因炮制方法不同制成的半夏成品也有所不同。生半夏：取原药材，除去杂质，洗净，干燥，用时捣碎。有毒，多外用，以消肿止痛为主。清半夏：白矾浸泡或煮或腌制。消除了辛辣刺喉的副作用，降低了毒性，以燥湿化痰为主。类圆形或肾形厚片，直径6～18mm，表面乳白色，周边黄棕色，中间隐现黄白色筋脉点。气微辣涩。姜半夏：姜矾煮或腌制或蒸制，或姜炒。温中化痰，降逆止呕为主。形如清半夏，薄片，表面有光泽，透明，片面灰黄色或淡黄色，角质样，质脆。微有辣味，微具姜气。法半夏：石灰制半夏。治寒痰、湿痰为主，同时具有调脾和胃的作用。形如生半夏，内外皆呈黄色或淡黄白色，粉性足，质松脆，气微，味淡。竹沥半夏：半夏或法半夏，竹沥拌透阴干。温燥大减，适于胃热呕吐，肺热痰黄稠粘，痰热内闭中风不语。

　　总之在选购半夏的时候，一定要仔细斟酌，综合考虑多方面的标准。