南美鳄蜥不论是在外型或是习性上都可以说是巨蜥和鳄鱼的混合体,拥有巨蜥的体型和开叉的舌头,却又拥有鳄鱼的鳞甲和水性.它们属于日行性的半水栖的蜥蜴,但是爬树的功夫也很好,平日除了在水中活动之外,就喜欢在滨水的树枝上晒太阳,一有风吹草动就立刻遁入水中逃逸.因此基本饲养环境最好布置类似饲养水龙的环境,以水为主,陆地面积可以尽量缩小,多设置枯枝干供攀爬.在雌雄的辨别上并不困难，雄性的脸部橘红色泽较深而全面,雌性色泽较浅且范围较小，同时雄性在两腿之间有较明显的八字型两道股孔，雌性就没有.至于繁殖资料现在仍然所知不多，仍然有赖饲主自行摸索了。　鳄蜥是爬行动物中比较古老的一类，体长15—30厘米，尾长23厘米左右，体重50—100克，身体可以分为头部、颈部、躯干部、四肢、尾5个部分。头部较高，头部和体形与蜥蜴相似，颈部以下的部分，特别是侧扁的尾巴，既有棱嵴状的鳞片，又有许多黑色的宽横纹，则又很像扬子鳄，所以被称为鳄蜥。

　　南美鳄蜥!体长4—5英尺!1米2—1米5!人工饲养长度估计也能超过1米!别说国内玩的极少，就是南美卖的也极少!由于属于濒危物种!相当于西域猕猴和惶食蚁兽的保护级别!欧美宠物市场售价大概1万—2万欧元!(仔)成年的估计在中国市场，以国内js的贪财性格得几百万人民币!!!鳄蜥的全身为橄榄褐色，侧面较淡，染有桃红或桔黄色并杂有黑斑，背部至尾巴的端部有暗色的横纹，腹面呈乳白色，其边缘带有粉红色或桔黄色。头部前端较尖，后部为方形，略呈四棱锥形，顶部平坦，平铺着不显著的细鳞，近吻端的鳞片较大，颅顶部的中央有一个明显的乳白色小点，称为颅顶眼。口宽大，内有1个舌，1对内鼻孔，咽部有喉头。颌的边缘密布有同型细齿。先端为黑色，呈浅叉状。眼睛大小中等，瞳孔为圆形，孔的周围有金色圆圈，也有活动的上下眼脸和透明的瞬膜。在眼睛的后方，头侧的颈沟前方有明显的鼓膜。头侧部由眼睛辐射出8条深色纹，眼后1条较长，眼下方3条较粗，体侧后端黑纹不规则，腹面浅黄有黑短斑纹。尾部有黑色与棕绿色相间的横纹11—12条，每条约占2节。

　　大多数的人都知道南美鳄蜥以蜗牛为主食,但是因为绝大多数人都没有经验,也不知道那种蜗牛才适合喂食,原产地的资讯也只有不完整的片段,所以几乎所有的饲主都以饲养巨蜥的方式来饲养它们,喂食小鼠和蛙类,虽然也能够成功饲养,但是却与它们实际的需求相差甚远.事实上,南美鳄蜥是完全以水生苹果螺科(Ampullariidae)的螺类为主食 的.这个秘诀在爬虫市场上几乎无人知晓,站长也是因为在寻找苹果螺的资料时意外发现的.这些螺类体型硕大,普遍分布于南美洲各水系,主要有四个 大属:Asolene, Felipponea,Marisa 和 Pomacea.其中又以Pomacea属为南美鳄蜥最主要的食物.说到Pomacea属的螺类,它们可算是恶名昭彰,台湾也 在很多年前由农业单位自南美洲大量引进养殖做为食用螺,却因为风味不佳而又大量弃养,如今已经成为台湾水生植物最大的祸害,它的名字就叫福寿螺(Pomacea canaliculata).有很多不同的体色.目前水族市场上仍然常可见到金黄色的黄金螺,南美鳄蜥经过百万年的演化而发展出强有力的上下颚和粗短而平整的牙齿,正是用来咬碎螺贝类的最佳工具.它们的牙齿并不适合用来捕食其他活体食物.如果在台湾饲养南美鳄蜥,食物的来源倒是取之不尽用之不竭.

　　南美鳄蜥对大多数人来说是一种陌生的蜥蜴·虽然在南美洲分布很广，野生族群也还不少，不过由于受到严格的保护，因此在宠物市场上仍然难以得见，就算是在欧美日市场上也是可遇不可求的珍稀品种·可以想见，它的身价也是六位数的梦幻价格·颈部明显，并且与头部之间有明显的纵沟分开，在颈沟的后背面有数行较大的凸起棱鳞，中间夹有颗粒状的小鳞，颈侧棱鳞半稀，有灰、黄、粉红色，于前肢的上前方颈侧有一个显著的圆形黑斑，只有颗粒状的细小鳞片散布在大的棱状鳞片间，棱峪状鳞片近似纵行于体背排列，并延伸到尾部，行至后肢处则形成规整的两行排列于尾背两侧。体背有6一7条暗黑色的较宽横纹，横纹到达体侧时又分为二，在叉状横纹间为桃红色，红周镶黑。老年个体的靠近腹面的体侧普遍为桃红色、桔黄色，并夹杂着黑色的棱峪状鳞片。鳄蜥天生不爱活动，当地人喜欢称之为“大睡蛇”，它们可以一个月不吃不喝而不影响生存。