白术是菊科的一类多年生草本植物，又称为天蓟、山姜、乞力伽、山精、山连、冬白术、白大寿等。白术喜凉爽气候，生于山坡、林缘及灌丛中，分布于长江流域。现全国各地多栽培，以浙江为最。以根茎入药，10月下旬至11月中旬待地上部分枯萎后，先晴天挖掘根部，除去泥土，剪去茎秆，将根茎烘干，亦可晒干。具有健脾益气，燥湿利水，止汗，安胎的功效。主要用于脾虚食少，腹胀泄泻，痰饮眩悸，水肿，自汗，胎动不安。

　　白术的根状茎肥厚，略呈拳状。白术较能耐寒，在北京能安全越冬。白术对土壤水分要求不严格，但在苗期适当浇水。白术不能连作，种过之地须隔5～10年才能再种，其前作以禾本科为佳，因禾本科作物无白绢病感染。不能与花生、元参、白菜、烟草、油菜、附子、地黄、番茄、萝卜、白芍、地黄等作物轮作。

　　白术含挥发油1.4%, 主要成分为苍术酮、苍术醇。亦含苍术醚、杜松脑、苍术内酯、羟基苍术内酯、脱水苍术内酯、棕榈酸、果糖、菊糖以及白术内酯Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ及 8-β-乙氧基白术内酯Ⅲ。　此外， 尚含有维生素 A 类物质以及精氨酸、脯氨酸、门冬氨酸、丝氨酸等14种氨基酸, 总氨基酸含量为19.51mg/g.

　　根据炮制方法的不同分为白术、焦白术、麸炒白术、土炒白术，炮制后贮干燥容器内，置阴凉干燥处，防蛀。要注意阴虚内热、津液亏耗者慎服;内有实邪壅滞者禁服。

　　目前白术的价格居于中间，白术饮片价在30元左右。白术统货饮片价在29元左右。白术现统货价在26元左右。地产白术统货价格稳定在25元左右。

　　白术是菊科植物白术的根，其性味苦、甘，温。归脾、胃经。健脾益气，燥湿利水，止汗，安胎。用于脾虚食少，腹胀泄泻，痰饮眩悸，水肿，自汗，胎动不安。

　　临床上，白术主要用于以下方面：

　　1.用于水湿停留、痰饮、水肿。治寒饮可与茯苓、桂枝等配伍;治水肿常与茯苓皮、大腹皮等同用。

　　2.用于脾胃虚弱，食少胀满，倦怠乏力，泄泻。补脾胃可与党参、甘草等配伍;消痞除胀可与枳壳等同用;健脾燥湿止泻可与陈皮、茯苓等同用。 　　

     3. 用于表虚自汗。本品与黄芪、浮小麦等同用，有固表止汗之功，可治表虚自汗。

　　此外， 白术又可用于安胎，治妊娠足肿、胎气不安等症，有内热者，可与黄芩等配伍;腰酸者可与杜仲、桑寄生等同用。

　　在中医理论中，白术性温，味甘、苦，还有延缓衰老的功效;现代的药理研究也证实了白术美容作用。

　　白术应用于美容上有美白肌肤、除痘、消斑、清热燥湿、杀菌等特效;用白术粉蘸酒或醋，调匀后涂抹脸部，可美白，并有效淡化雀斑和黑斑。白术制成的面膜对于天生或者后天暴晒或者过度使用化妆品而造成的皮肤黑、黄、多斑、痘痘等皮肤特征，都能够有效解决。白术还有抗氧化作用，能有效延缓衰老。在明代医学著作《医学入门》记载的流传较广泛的中医美容方三白汤有描述：白术、可以补气益血、美白润肤，适于气血虚寒导致的皮肤粗糙、萎黄、黄褐斑、色素沉着等。中医认为人的皮肤悦泽与否和脏腑功能有密切关系，如果脏腑病变，气血不和则皮肤粗糙，面部生斑。因此，该方剂从调和气血、调理五脏的功能入手，从而美白祛斑。白术和白茯苓是传统的润泽皮肤、美白的药物，它们与甘草一起还可以延缓衰老。

　　可见白术的确是一种非常有用的中药材。

     选购白术时可从它的外形，成分等各方面综合进行考虑。

　　白术为不规则的肥厚团块，长3～13cm，直径1.5～7cm。表面灰黄色或灰棕色，有瘤状突起及断续的纵皱和沟纹，并有须根痕，顶端有残留茎基和芽痕。质坚硬不易折断，断面不平坦，黄白色至淡棕色，有棕黄色的点状油室散在;烘干者断角质样，色较深或有裂隙。气清香，味甘、微辛，嚼之略带黏性。以个大、质坚实、断面黄白色、香气浓者为佳。

　　白术生用取其健脾而不燥，炒用则燥湿力量增加，炒焦则用在脾湿有寒，土炒则补脾止泻，米泔水制者，可以完全消灭燥气，适用于脾虚肝脏之体。

　　术有苍白二种，古时曾通用不分。但因性效有殊，分别应用亦已甚久。苍术苦温辛烈，燥散之性有余，而补养之力不足;白术微辛，苦而不烈，燥散之性不足，而补养之力有余。故一般脾虚气弱用白术，脾为湿困苍术，止汗安胎用白术，发汗散邪用苍术。

　　取白术粉末1g，加乙醚5ml，振摇浸出15min，滤过。取滤液2ml，置蒸发皿中，待乙醚挥散后，加含5%对二甲氨基苯甲醛的10%硫酸溶液1ml，则显玫瑰红色;再于100℃烘5min即变成紫色。也可以做薄层色谱，按“苍术”顶下的方法进行薄层色谱，喷显色剂后苍术酮即显红色，烘后变紫色。

　　市面上还有一些伪品，在选购时要注意，比如菊三七，直径2～3厘米。表面为灰棕色，有多个瘤状突起，质坚实;切面为灰棕黄色，无点状油室散在;气微，味甘淡，后微苦。白芍根头片，为白芍根头部的切片，大小不一。表面为黄棕色，有棕褐色的外皮，质坚实;切面为类白色;气微，味微苦酸。在购买时一定要仔细区分。