一年分为四季,但许多文化中进一步将四季细分为许多小节气,例如中国农民历中的二十四节气。中国农民历又称为黄历,内容包罗万象,主要是旧时农民的行事依据,提醒农民及其他依赖土地生存的人,何时该松土、播种、灌溉及收割。不同于一般人的认知,古代中国人虽然以阴历记时,但二十四节气是根据太阳在黄道(即地球的轨道)上的位置来划分,所以每个节气的日期以阳历(西历)来看会比较固定,如下表所列。
西历月份 | 24节气 | 大自然的状态 |
2月初至2月中旬 | 立春 | 大寒开始为春耕做准备 |
2月中旬至2月底 | 雨水 | 经常下雨 |
3月初至3月中旬 | 惊蛰 | 春雨响,动物开始现身 |
3月中旬至3月底 | 春分 | 时序进入春季 |
4月初至4月中旬 | 清明 | 春意怏然 |
4月中旬至4月底 | 谷雨 | 为作物降下及时雨 |
5月初至5月中旬 | 立夏 | 开始为夏耕做准备 |
5月中旬至5月底 | 小满 | 第一季作物结穗盈满但未全熟 |
6月初至6月中旬 | 芒种 | 第一季作物收割 |
6月中旬至6月底 | 夏至 | 时序进入夏季 |
7月初至7月中旬 | 小暑 | 天气逐渐炎热 |
7月中旬至7月底 | 大暑 | 天气酷热 |
8月初至8月中旬 | 立秋 | 开始为秋耕做准备 |
8月中旬至8月底 | 处暑 | 暑气消减 |
9月初至9月中旬 | 白露 | 夜间变凉,露水出现 |
9月中旬至9月底 | 秋分 | 时序进入秋季 |
10月初至10月中旬 | 寒露 | 天气更凉,露水更盛 |
10月中旬至10月底 | 霜降 | 开始结霜 |
11月初至11月中旬 | 立冬 | 开始为冬耕做准备 |
11月中旬至11月底 | 小雪 | 偶尔下小雪 |
12月初至12月中旬 | 大雪 | 偶尔下大雪 |
12月中旬至12月底 | 冬至 | 时序进入冬季 |
1月初至1月中旬 | 小寒 | 天气寒冷 |
1月中旬至1月底立春 | 大寒 | 天气严寒 |
二十四节气通常以人体腰部以上的24节脊椎骨来代表,为了保持脊椎骨健康,有一套气功设计了24种运动,每一种适用一个节气。